Los bosques de Oregón permanecen abiertos para la tala y venta de madera durante la pandemia del coronavirus

La industria maderera también podría estar limitada por las órdenes de «quedarse en casa».

ASHLAND – Los bosques de Oregón permanecen abiertos para la tala y venta de madera durante la pandemia de coronavirus porque los productos forestales se han considerado parte de la «infraestructura crítica», según funcionarios estatales y federales.

Si bien los bosques han limitado estrictamente la recreación al aire libre para evitar la propagación del virus y han detenido actividades como la quema prescrita, los funcionarios forestales dijeron que continuarán apoyando la actividad maderera en tierras públicas.

La Oficina de Administración de Tierras vendió más de 49 millones de pies de madera la semana pasada, mientras que el Servicio Forestal de EE. UU. Reiteró su compromiso con la tala.

«Los bosques nacionales de Oregón y Washington están abiertos para apoyar las economías locales y rurales», dijo Dan Shively, Director de Recursos Naturales de la Región Noroeste del Pacífico para el Servicio Forestal del USDA. «Si el liderazgo forestal y los operadores comerciales pueden mitigar los riesgos al tiempo que respaldan las órdenes de ‘quedarse en casa’, apoyaremos la madera, los productos forestales, el pastoreo y otros usos económicos y de sustento de nuestras tierras forestales».

Sin embargo, los senadores de Oregón y los grupos ambientalistas se han opuesto a aprobar nuevas ventas de madera en medio de una orden de «quedarse en casa» que hace que sea difícil o imposible celebrar reuniones públicas o audiencias o poder hacer una venta en persona.

En Oregón y Washington, el Servicio Forestal de EE. UU. ha aprobado aproximadamente 400 proyectos de madera. De ellos, solo entre 30 y 35 están avanzando activamente, dijeron las autoridades.

Las razones de ese número relativamente bajo podrían ser una serie de factores, incluida una desaceleración económica causada por las órdenes regionales de quedarse en casa.

El presidente de Freres Lumber Co., Rob Freres, dijo que actualmente están talando tierras privadas y públicas, pero que todo «podría detenerse abruptamente», dijo.

«Nuestros clientes dejaron de comprar hace cinco semanas y no se están reabasteciendo, por lo que nuestro archivo de pedido se ha evaporado», dijo. «Continuaremos operando en el corto plazo y esperamos ventas. Si las ventas no ocurren, la tala y la fabricación terminarán».

«Refugiarse en un lugar evita el consumo de productos de madera».

Oregón ha requerido medidas específicas para proteger a los trabajadores de la propagación del coronavirus en muchas de las industrias que todavía están en funcionamiento.

Eso también es válido para los madereros.

«Se requiere que los operadores forestales establezcan, implementen y apliquen pautas de distanciamiento social consistentes con la Orden Ejecutiva del gobernador y la guía de la OHA», dijo Jason Cox, portavoz del Departamento Forestal de Oregón.