La jueza titular de apelaciones de Oregón, Darleen Ortega, triunfa sobre su retador Vance Day

SALEM – La jueza titular Darleen Ortega ganó una contienda poco común por un escaño en la Corte de Apelaciones de Oregón.

En devoluciones parciales del miércoles por la mañana, Ortega obtuvo el 64% de los votos en comparación con el 36% del retador Vance Day, quien fue suspendido por mala conducta cuando era juez del Tribunal de Circuito del Condado de Marion.

Darleen Ortega, profesora de derecho y crítica de cine ocasional en un periódico, se convirtió en la primera mujer de color y la única latina en servir en el segundo tribunal más alto de Oregón en 2003. Su campaña prometió aumentar la equidad en el sistema legal para los grupos marginados.

Vance Day, expresidente del Partido Republicano de Oregón, hizo campaña con la plataforma de llevar la diversidad ideológica a la corte de apelaciones del estado. En 2018, la Corte Suprema de Oregón suspendió a Vance Day por hacer declaraciones falsas relacionadas con su negativa a que se casaran las parejas del mismo sexo y otras conductas indebidas.

En Oregón, los jueces titulares rara vez se enfrentan a desafíos serios, ya que la mayoría de los jueces eligen jubilarse a mitad de período, lo que permite que el gobernador elija a un sucesor, que luego puede postularse como juez ya establecido durante las próximas elecciones.

La Corte de Apelaciones de Oregón vio por última vez una elección de múltiples candidatos en 2020, cuando el abogado defensor Kyle Krohn desafió y perdió ante el titular Joel DeVore. Krohn también perdió un desafío contra el titular Rex Armstrong en 2018.

El enfrentamiento de este año condujo a un grado inusual de recaudación de fondos. Los registros financieros de la campaña muestran que la jueza Ortega recaudó $82,000 y gastó casi $13,000, aunque esas cifras en realidad pueden ser más altas o más bajas, ya que los candidatos pueden esperar hasta siete días para informar el dinero que han recaudado o gastado.

Vance Day recaudó $69,000 y tiene $4,000 disponibles, según muestran los registros.

En una entrevista durante el período previo a las elecciones, Vance Day, de 61 años, se describió a sí mismo como un construccionista estricto que interpreta la Constitución como se pretendía originalmente.

“Caigo más en la visión conservadora histórica de cómo debería funcionar un tribunal”, dijo Vance Day. “Una cancha está diseñada, desde mi punto de vista, para llamar bolas y strikes. No es empezar a correr por las bases y ayudar a un equipo o al otro”.

La decisión de la Corte Suprema de Oregón de suspenderlo llegó después de una recomendación de la Comisión de Aptitud Judicial y Discapacidad del estado. El fallo fue impulsado por controversias sobre la negativa de Vance Day a que parejas del mismo sexo se casaran y un retrato de Adolf Hitler que formaba parte de una gran exhibición de arte en el Veterans Treatment Court que presidía Vance Day.

Los cargos por delitos graves con armas y delitos menores por mala conducta, que una vez Vance Day impuso en un caso sobre un delincuente que manejaba un arma, fueron desestimados en el último minuto después de que un testigo clave se negara a testificar.

Darleen Ortega, de 59 años, dijo anteriormente en un comunicado que su experiencia como latina en un entorno desafiante le había permitido “profundizar la conversación” cuando los 13 jueces de la Corte de Apelaciones se reúnen en grupo. También ha abogado por permitir que los estudiantes de Derecho se conviertan en abogados a través de la experiencia del mundo real y los aprendizajes, como una alternativa para aprobar el examen de la barra.

Rechazó la narrativa de que los jueces solo deberían actuar como árbitros de la ley.

“La resolución de disputas legales involucra matices y subjetividad, así como conocimiento de la ley”, dijo en un comunicado. “Los buenos jueces están bien informados y se interesan por las comunidades a las que sirven. Y también somos conscientes de las barreras de acceso a nuestro sistema de justicia y buscamos formas de navegar los límites del rol judicial, mientras trabajamos para lograr una verdadera justicia para todas las partes”.