Atención empleados federales: puede que sea un mal momento para conseguir un trabajo en el sector privado

SEATTLE – Los empleados federales tienen que tomar una importante decisión este jueves: es la fecha límite para aceptar la oferta de renuncia diferida de la administración Trump, que les permitirá dejar su trabajo federal y seguir cobrando su salario hasta septiembre.

La administración busca que los trabajadores federales pasen al sector privado para la siguiente etapa de sus carreras.

“Le recomendamos que busque un empleo en el sector privado tan pronto como lo desee”, afirmó la Oficina de Gestión de Personal en una sección de preguntas frecuentes sobre la oferta. “La mayor prosperidad estadounidense se logrará alentando a las personas a pasar de empleos de menor productividad en el sector público a empleos de mayor productividad en el sector privado”.

Pero hay un factor importante que los empleados federales deben tener en cuenta: no es tan fácil conseguir trabajo en el sector privado hoy en día, según los economistas.

“Ha habido muy pocas contrataciones últimamente”, dijo Julia Pollak, economista en jefa de ZipRecruiter. “En realidad, en este momento tenemos un mercado laboral bastante estático sin muchas oportunidades para que la gente cambie de trabajo”.

Los últimos datos del Gobierno reafirmaron la relativa quietud del mercado laboral. El número de empleos disponibles cayó más de lo esperado en diciembre, según la Encuesta sobre vacantes de empleo y rotación laboral, que se publicó el último martes. Las contrataciones se mantuvieron bajas.

Mientras tanto, a los desempleados les está tomando más tiempo conseguir un nuevo empleo: los solicitantes de empleo puen necesitar unas 10,4 semanas buscando trabajo, en comparación con las ocho o nueve semanas de que requerían en gran parte de 2022 y 2023, dijo Pollak. Y la proporción de desempleados de larga duración, que han estado sin trabajo durante al menos seis meses, también ha aumentado.

Sin duda, a algunos trabajadores federales les resultará más fácil encontrar un puesto en el sector privado, dijo Ron Hetrick, economista laboral sénior de Lightcast, una empresa de datos del mercado laboral. Aquellos con experiencia en ciberseguridad o con autorizaciones de seguridad, por ejemplo, probablemente serán contratados con bastante rapidez.

Pero aquellos con experiencia administrativa pueden tener más difícil la transición.

“No hay un mercado laboral activo para puestos profesionales”, dijo, y añadió que ya hay mucha competencia para estos trabajos y la oferta de renuncia diferida probablemente agregará más personas al grupo de candidatos.

Decenas de miles optan por aceptar el plan de Trump

Más de 40.000 personas decidieron acogerse al plan de renuncia diferida, según dijo a CNN un funcionario de la administración Trump el miércoles. Quienes no lo acepten corren el riesgo de ser despedidos, advirtió la OPM.

La oferta es una de las varias medidas que tomó la administración Trump para revisar y reducir la fuerza laboral federal.

Los sindicatos de empleados federales han instado a sus miembros a rechazar el incentivo, al cuestionar su legalidad y la capacidad de la administración Trump para cumplir sus promesas. Señalan que el gobierno federal cuentan con financiamiento solo hasta mediados de marzo, por lo que la administración no puede ofrecer pagar a los trabajadores hasta septiembre en este momento.

El martes, la Federación Estadounidense de Empleados Gubernamentales y otros sindicatos presentaron una demanda en el Tribunal de Distrito de Estados Unidos en Massachusetts solicitando una orden de restricción temporal contra el plazo del 6 de febrero. El jueves a la 1:00 p. m. será la audiencia sobre el caso.

Menos oportunidades de trabajo remoto

La orden del presidente Donald Trump de que los trabajadores federales regresen a la oficina a tiempo completo puede impulsar a algunos de los que quieren seguir trabajando de forma remota a considerar la medida. Pero este tipo de puestos son difíciles de encontrar en el mercado privado, dijo Hetrick, ya que las vacantes a distancia atraen el doble de solicitantes que las ofertas presenciales.

Otro desafío es que los empleados federales son en su mayoría de mayor edad y, a menudo, les resulta más difícil encontrar un nuevo empleo, dijo Pollak. Alrededor del 28% tiene 55 años o más, en comparación con poco menos del 24% de la fuerza laboral en general, según Pew Research Center.

Aun así, la fuerza laboral federal tiene algunas ventajas. Tienden a tener un nivel educativo más alto y podrían resultar muy atractivos para los empleadores que tienen contratos con el gobierno, dijo Pollak.

Además, los ocho meses de licencia paga que se les han ofrecido a los funcionarios federales podrían darles tiempo para buscar un nuevo puesto. Deberían usar ese tiempo para ampliar su red y aprender a promocionarse, dijo Hetrick.

“No se puede confiar en que el mercado laboral mejore, pero podría suceder”, afirmó.