«Las críticas me volvían loco»: Jalen Hurts, el MVP del Super Bowl que opacó a la estrella Patrick Mahomes

El quarterback de los Eagles logró su primer trofeo en la NFL

NUEVA ORLEANS – A lo largo de su carrera y ya con 26 años, Jalen Hurts ha sido juzgado a menudo más por sus fracasos que por sus éxitos.

Ser sustituido en el medio tiempo de un campeonato de fútbol americano colegial. Verse obligado a transferirse de Alabama a Oklahoma solo para poder recuperar un puesto de titular. Ser elegido en la segunda ronda para ser suplente y luego someterse al escrutinio por su habilidad de pase mientras rápidamente se convertía en titular y tenía un exitoso inicio en su carrera en la NFL.

Todas esas dudas ayudaron a impulsar a Hurts en el camino y ahora será conocido para siempre como un Jugador Más Valioso del Super Bowl, y a pesar de no haber brillado especialmente en una noche dominante de la defensiva de Filadelfia, Hurts respondió en casi todas las oportunidades cuando fue necesario, demostrando la calma que ha mostrado a lo largo de su carrera en el escenario más grande del fútbol americano.

Completó 17 de 22 pases para 221 yardas y dos touchdowns, y corrió para 72 yardas y una anotación en una victoria de 40-22 sobre Patrick Mahomes y los Chiefs, vengando una derrota en el Super Bowl hace dos años contra Kansas City. Hurts fue sobresaliente en ese juego, lanzando para 304 yardas, un TD y corriendo para 70 yardas y tres anotaciones más, pero solo pudo mirar mientras Harrison Butker pateaba un gol de campo para adelantarse con ocho segundos restantes y conseguir una victoria de 38-35.

Convirtió escapadas cuando enfrentó presión y continuó encontrando receptores abiertos, con un pase profundo de 46 yardas a DeVonta Smith que hizo el marcador 34-0 en el tercer cuarto, proporcionando un punto de exclamación a una victoria aplastante en el Super Bowl.

Hurts transformó esa actuación en un contrato de 255 millones por cinco años la siguiente temporada baja, pero eso no silenció a los críticos que cuestionaban si el mariscal de campo estaba frenando la ofensiva de los Eagles en varios puntos durante los últimos dos años. Aparte de una intercepción temprana contra los Chiefs -su primera desde la semana diez contra Dallas- Hurts estuvo casi impecable contra la defensiva de Steve Spagnuolo.

Hurts también lanzó un pase de touchdown de 12 yardas a A.J. Brown hacia el final del primer tiempo y anotó con un empujón de una yarda para los primeros puntos del juego, llevando a una actuación estadística lograda solo por el miembro del Salón de la Fama, Joe Montana, en la historia del Super Bowl.

Ambos son los únicos QB’s que han lanzado al menos 200 yardas y dos TDs, y han corrido al menos 50 yardas y un puntaje con Montana haciéndolo en el Super Bowl 19 contra Miami. Hurts ahora es solo el cuarto mariscal de campo en la historia que pierde su primer titularidad en el Super Bowl y luego gana uno como titular más adelante en su carrera, uniéndose a los miembros del Salón de la Fama John Elway, Bob Griese y Len Dawson.

Sus palabras

Su victoria no le impidió llenar de elogios a Patrick Mahomes, mariscal de campo de los Chiefs.

«Tengo mucho respeto por Pat, por todo lo que ha alcanzado en su carrera, siempre es un placer competir con él. Las cosas se dan en su momento. La última vez (en el Súper Bowl de 2023 perdido contra los Chiefs) no fue nuestro momento. A veces tienes que aceptar y esperar tu momento».

Al borde de las lágrimas, Hurts abrió su corazón al analizar lo que se siente convertirse en campeón.

«Esto no es normal. Fue un viaje sin precedentes. Significa mucho, por todo el trabajo, por los desafíos que acepté con la cabeza alta. Ese chico (hablando de sí mismo) siempre se quedó con su visión».

Su técnico, Nick Sirianni, sentenció: «Hurts sigue mejorando, sabe cómo ganar, hace un gran trabajo bloqueando el ruido externo. Jalen es especial. Las críticas me volvían loco, porque es tan especial, trabaja mucho, sigue centrado en mejorar».