Después de exigir máscaras al aire libre, los casos activos de COVID-19 en Oregón aumentaron un 73 por ciento…

PORTLAND – El 24 de agosto, la gobernadora de Oregón, Kate Brown, estableció un requisito de enmascaramiento estatal que exige que todas las personas de cinco años o más, independientemente del estado de vacunación, usen una máscara, una cubierta facial o un protector facial en espacios al aire libre si están a menos de seis pies de distancia de las personas que no son de su hogar.

“Los casos y las hospitalizaciones están en un nivel récord”, dijo la gobernador Brown. «Las máscaras son una herramienta rápida y sencilla que podemos implementar de inmediato para protegernos a nosotros mismos y a nuestras familias y ayudar rápidamente a detener una mayor propagación de COVID-19».

Ese mismo 24 de agosto, el estado de Oregón tenía 49,889 casos activos de COVID-19. Hasta ayer, Oregón tenía 86,623 casos activos de COVID-19, un aumento del 73 por ciento desde el día en que la gobernadora anunció el requisito de máscaras para exteriores. Tenga en cuenta que los casos simplemente significan pruebas positivas; un caso activo no significa necesariamente que la persona esté gravemente enferma. El promedio de siete días de casos nuevos diarios en realidad ha disminuido un poco, de un máximo de 2.322 el 30 de agosto a 1.616  de ayer. Esta ola parece haber alcanzado su punto máximo.

No obstante, el hecho de que el estado con el requisito de enmascaramiento de mayor alcance haya experimentado un aumento del 73 por ciento en los casos activos en aproximadamente un mes, es una vívida ilustración de las limitaciones de las máscaras. La variante Delta es realmente contagiosa y enmascarar a la población no es suficiente para salir de la pandemia.

Lo que es más preocupante es que la tasa de mortalidad del estado, aunque nunca es particularmente alta, ha aumentado un poco. Hasta mediados de agosto, el promedio estatal de siete días de nuevas muertes diarias, promedió menos de diez muertes por día. Desde principios de septiembre, el promedio de siete días ha estado rondando las 20 muertes por día, aunque el número real de nuevas muertes cambia drásticamente de un día a otro.

Las hospitalizaciones y la capacidad hospitalaria son una medida mucho más consecuente, y aquí hay una buena noticia. Desde el lunes 6 de septiembre hasta el domingo 12 de septiembre, las nuevas hospitalizaciones por COVID-19 cayeron un 42 por ciento, de 1.028 a 592, la primera caída después de 9 semanas consecutivas de aumentos. Todas las regiones del estado tienen al menos disponible un puñado de camas UCI, excepto la región que abarca los condados de Gilliam, Hood River, Sherman y Wasco, que se reduce a una cama de UCI restante.

Vale la pena tener en cuenta que Oregón y Washington tienen el número más bajo de camas de hospital per cápita en el país, y el estado de Oregón “regula el número de camas de hospital para que no haya un exceso de camas vacías. Si un hospital quiere expandirse, necesita la aprobación del estado que confirme que realmente se necesitan camas adicionales en esa área».

Desde que se promulgó una política que requería que las personas completamente vacunadas usaran máscaras al aire libre, el número de casos activos ha aumentado drásticamente, el número promedio de muertes diarias se duplicó, el promedio diario de casos nuevos continuó aumentando durante una semana antes de comenzar a disminuir y el número de camas hospitalarias disponibles se redujo, antes de ver finalmente abrirse un poco más en su capacidad después de dos semanas. 

A muchos de los gobernadores más restrictivos les gustaría creer que sus mandatos radicales y las restricciones de gran alcance sobre la actividad normal antes de la pandemia están heroicamente salvando vidas, pero los datos reales del caso son mucho más confusos y rara vez apoyan esas narrativas egoístas.