Economía chilena cae 3,5% en marzo

SANTIAGO DE CHILE – La economía chilena que ha sido la más sólida durante la última década en Latinoamérica sufrió su mayor caída en 11 años al ubicarse en -3,5% en marzo y se espera que abril sea aún peor.

El autónomo Banco Central informó el lunes que los sectores más afectados por la contracción fueron los servicios y el comercio. Entre los servicios los más dañados fueron educación, transporte, restaurantes y hoteles.

Chile, considerada una de las naciones más ricas de la región, sufre el impacto del nuevo coronavirus que atacó primero a los turistas que volvían de Europa y Estados Unidos y luego se propagó entre los sectores más vulnerables que viven hacinados y donde centenares de miles se han quedado sin trabajo.

La caída de marzo es comparable a las de 3,4% y 3,3% de octubre y noviembre del año pasado tras el estallido social contra la desigualdad que debilitó a la economía en los meses previos a la llegada del coronavirus.

Briones había estimado un crecimiento de 1,3% para este año pero la pandemia cambió las cosas y coincidió con el Banco Central en que la contracción será de un 2%. El Fondo Monetario Internacional proyectó una caída de 4,5%.

El desempleo, influido por múltiples medidas restrictivas que incluyen cuarentenas que se imponen y levantan según la incidencia de los contagiados, trepó del 7,5% al 8,2%, el equivalente a un millón de personas de una masa laboral de nueve millones. Las mediciones de abril llevarían la tasa sobre el 10%, coincidieron autoridades y especialistas.

En el centro de la capital chilena centenares de personas hacen largas filas para cobrar su seguro de cesantía luego de que muchas empresas se acogieran a una ley de protección del empleo por lo que sólo perciben un 70% de sus ingresos, porcentaje que se va reduciendo mensualmente.

En Chile el impacto de la pandemia revivió las ollas populares en las barriadas más pobres, especialmente entre miles de migrantes.