Fuertes tormentas causan severas inundaciones en el sur de Texas y noreste de México

ÁLAMO, Texas – El extremo este de la frontera entre Estados Unidos y México intentaba recuperarse el viernes del paso de unas fuertes tormentas que causaron severas inundaciones en la zona limítrofe entre los dos países.

En el sur de Texas las lluvias forzaron el cierre de un aeropuerto y hubo decenas de rescates acuáticos porque muchos conductores se vieron obligados a abandonar sus vehículos en carreteras y estacionamientos.

En la ciudad mexicana de Reynosa los videos subidos a redes sociales mostraban a efectivos militares caminando con el agua hasta el pecho por calles anegadas de esa localidad vecina de McAllen donde los medios locales reportaban el viernes que había personas atrapadas en sus casas.

“Es como si nos estuvieran echando un balde de agua y es demasiado para el sistema de drenaje”, comentó el jefe del Departamento de Bomberos de Álamo, R.C. Flores, la cadena KRGV en Weslaco, Texas. “Muchos de estos son automovilistas varados sin peligro inmediato, pero queremos asegurarnos de priorizar las llamadas médicas primero”.

Flores dijo que los departamentos de bomberos y policía de Álamo habían respondido a más de 50 rescates acuáticos.

El alcalde de Weslaco, Adrian González, expresó que su ciudad se inundó con aproximadamente 36 centímetros (14 pulgadas) de lluvia, lo que provocó entre 30 y 40 rescates acuáticos de automovilistas varados y residentes atrapados en sus hogares por el aumento de las aguas.

“Es una tormenta de lluvia histórica y está afectando a todo el valle, no sólo a Weslaco. Es simplemente demasiada agua en un periodo muy corto de tiempo”, comentó González a los periodistas en una conferencia de prensa.

Las imágenes de televisión de comunidades inundadas en el sur de Texas mostraron múltiples autos anegados abandonados en las calles el jueves y conductores esperando en las aceras a que las aguas de la inundación retrocedieran.

Entre 15 y 30 centímetros (6 y 12 pulgadas) de lluvia cayeron en partes del sur de Texas en las últimas 24 horas, según el Servicio Meteorológico Nacional. Palmview, ubicada al oeste de McAllen, recibió más de 45 centímetros (18 pulgadas) de lluvia en los últimos dos días.

En el vecino condado de Cameron, los funcionarios pidieron al gobernador Greg Abbott que declarara un desastre para el condado después de que más de 43 centímetros (17 pulgadas) de lluvia causaron inundaciones significativas.

“Las cantidades de lluvia que recibimos han sido récord, y no de una buena manera. Todos los recursos del condado están siendo utilizados en este momento, y estamos asistiendo en todas las formas posibles”, publicó en Facebook el juez del condado de Cameron, Eddie Treviño, Jr., el principal funcionario electo del condado.

El Aeropuerto Internacional del Valle en Harlingen fue cerrado el viernes y todos los vuelos fueron cancelados debido a las inundaciones en el área.

“Estamos trabajando incansablemente para reabrir y enfocados en garantizar la seguridad”, señalaron os funcionarios del aeropuerto en un comunicado.

Más de 3.700 clientes en varios condados del sur de Texas seguían sin electricidad el viernes por la tarde, según AEP Texas.

En el estado mexicano de Tamaulipas, Luis Gerardo González de la Fuente, director de Protección Civil, dijo el viernes que la ciudad más afectada era Reynosa pero también había riesgo para los habitantes de las localidades fronterizas de Río Bravo, Miguel Alemán y una parte de Matamoros, vecina de Brownsville. En el área afectada se desplegaron efectivos militares para la atención de la población afectada.

Una advertencia de inundación seguía vigente para partes del sur de Texas, incluidos los condados de Cameron, Hidalgo y Willacy, hasta temprano el viernes por la tarde, según el Servicio Meteorológico Nacional.

“Hay una pausa en la lluvia esta mañana, lo que permitirá que las aguas de la inundación retrocedan gradualmente, pero aún necesitaremos estar atentos al desarrollo de lluvias y tormentas aisladas nuevamente esta tarde”, informó el Servicio Meteorológico Nacional en las redes sociales. “Cualquier lluvia adicional causará rápidamente problemas de inundación dada la intensa lluvia que ya ha caído”.

El distrito escolar de Pharr-San Juan-Alamo abrió dos refugios el jueves por la noche para los residentes. Se había abierto un refugio en Weslaco.

Más de 20 distritos escolares y campus universitarios del sur de Texas cancelaron clases el viernes debido al clima severo y las inundaciones.