Justicia de EE.UU. condena a 120 años de cárcel a líder de secta que tenía esclavas sexuales

Keith Raniere, de 60 años, encabezaba la secta Nxivm, donde abusó de un gran número de mujeres. Durante la lectura de sentencia, el condenado afirmó no estar arrepentido de los crímenes que cometió.

NUEVA YORK – Un tribunal de Nueva York dictó el martes una contundente condena de 120 años de prisión para el líder y fundador de la secta sexual Nxivm, Keith Raniere, que aprovechó este supuesto grupo de autoayuda para abusar sexualmente de una larga lista de mujeres, por lo que en junio de 2019 fue declarado culpable de tráfico sexual, pornografía infantil y crimen organizado a la espera de una sentencia que llegó sin clemencia.

Raniere, durante años descrito por sus seguidores como un «genio», pasará con toda probabilidad el resto de su vida entre rejas tras seis semanas de juicio el año pasado durante el que la fiscalía presentó pruebas de que el canadiense contaba con un harén de «esclavas» sexuales a las que marcaba.

El caso, en el que han estado implicadas varias personalidades destacadas como la actriz de Smallville Allison Mack o la heredera del imperio licorero Seagram’s, Clare Bronfman, ha acaparado la atención de los medios de comunicación, lo que llevó a que las salas dispuestas el martes para los periodistas y el público por la corte del distrito este de Nueva York estuvieran atestadas de gente.

Además, una serie documental de una decena de capítulos emitida en la plataforma HBO, titulada «The Vow» (El Juramento) ha sacado a la luz, con testimonios de varios de los miembros del grupo, los pormenores de la organización y cómo Raniere captó a jóvenes profesionales a los que ofrecía costosos cursillos para potenciar sus cualidades personales.

Las víctimas hablan

Durante la sesión del martes, el juez Nicholas Garaufis escuchó los testimonios de una quincena de las víctimas, entre ellas de India Oxengerb, la hija de la actriz de la popular serie «Dynasty» Catherine Oxenberg, y el de una joven identificada como Camila, ahora de 30 años, quien dijo en el tribunal que Raniere comenzó a abusar de ella cuando tenía sólo 15 años.

La víctima recordó la fecha exacta en la que comenzaron los abusos, el 18 de septiembre de 2005, fecha que Raniere, entonces de 46 años, insistía que quedara marcada como su aniversario.

«Él quería que yo creyera que mi único valor venía de cómo me hacía sentir», dijo Camila, que fue la primera en testificar el martes, según el New York Times.

«Me ha llevado mucho tiempo procesar el trauma que causó», agregó la joven, que mantuvo una relación sexual con Raniere durante 12 años y quien, dijo, la aisló de su familia y sus amigos.

India Oxenberg, por su parte, describió en la corte a Raniere como un «depredador sexual», un «racista» un «mentiroso» y un «sádico», y explicó el sufrimiento y la manipulación mental que vivió mientras fue miembro de Nxivm.

También habló la que fue pareja de Raniere y con quien comparte un hijo de 13 años, Kristin Keeffe, que entre lágrimas describió el poder que tenía sobre ella el condenado, lo que le llevó a esconderse durante años.

El grupo DOS, en el centro de mira

El juicio de Raniere, de 60 años, se centró en un subgrupo de Nxvim exclusivo para mujeres llamado DOS, en el que algunos de los miembros llegaron a ser marcados con las iniciales del líder de la secta en una dolorosa ceremonia sin anestesia en las que se les cauterizaba la piel en una zona cercana al pubis para marcarlas como «esclavas».

En un video de la ceremonia de iniciación de DOS, se puede ver cómo las mujeres, desnudas, permanecían tumbadas sobre una mesa, donde debían pronunciar las palabras «Maestro, por favor márcame».

Algunas de las mujeres que testificaron durante el juicio explicaron que pensaban que se estaban uniendo a un grupo centrado en el empoderamiento femenino, para descubrir más tarde que se les pedía que mantuvieran relaciones sexuales con Raniere.

Además de las relaciones con el líder, la pertenencia a DOS requería que las «esclavas» tuvieran que pedir permiso para comer y tenían que entregar material gráfico o información comprometida, que podía ser publicado en caso de que se negaran a seguir las órdenes.

Raniere se niega a pedir perdón

Durante la vista de este martes, el condenado volvió a decir que no se arrepiente de nada, como ya dijo a los medios de comunicación recientemente.

«Es cierto que no me arrepiento de los crímenes que creo que de hecho no he cometido. Pero sí me arrepiento profundamente de todo este dolor», afirmó ante la corte, mientras que sus abogados han afirmado en documentos judiciales que Raniere luchará «con todas sus fuerzas» para ser exculpado.

Por su parte, el fiscal interino del distrito este de Nueva York, Seth DuCharme, dijo que la sentencia de 120 años de Raniere era una «victoria», y destacó la «resiliencia» de las víctimas.

«Keith Raniere ya no podrá volver a abusar de gente después de la sentencia de hoy y estamos muy agradecidos por ello», declaró ante los medios DuCharme.

Otros implicados en Nxivm

El pasado 30 de septiembre, la heredera del imperio licorero Seagram’s, Clare Bronfman, fue condenada a seis años y nueve meses de prisión después de que en abril del año pasado admitiera su culpabilidad y papel de financista de la organización.

Garaufis dictó la sentencia contra Bronfman, considerada la directora de operaciones de la organización y que se había declarado culpable de «conspiración para ocultar y albergar a extranjeros con fines de lucro y uso fraudulento de información de identificación personal», de acuerdo con un comunicado de la Fiscalía.

También se han declarado culpables otras cuatro mujeres que formaban parte de la cúpula de Nxivm, entre ellas la actriz Allison Mack, que se cree ha estado colaborando con el FBI en sus investigaciones, y que aún debe ser condenada.