Los pasos de montaña en Oregón podrían sufrir grandes nevadas y es posible que durante la próxima semana caiga nieve en los valles

PORTLAND - Al parecer el invierno está regresando a Oregón.

Después de un comienzo de temporada cálido, se pronostica que un sistema de aire más frío traerá fuertes nevadas en las montañas y la posibilidad de nieve en los valles durante la próxima semana.
Se pronostica entre 1 y 3 pies de nieve para los niveles del paso de las montañas Cascades durante la próxima semana. Y existe la posibilidad de que caiga nieve en el valle a partir del miércoles de la próxima semana.

Actualmente se pronostica una nevada más intensa en los pasos de Cascade Range para el viernes por la noche y el sábado, cuando podrían caer de 6 a 14 pulgadas de nieve en Santiam Pass (Carretera 20), Willamette Pass (Carretera 58) y el área de Mount Hood. Un aviso de clima invernal emitido el jueves por la tarde dijo que viajar podría ser complicado.

Para el sábado por la noche y el domingo, se espera que los niveles de nieve bajen, lo que traerá de 2 a 6 pulgadas de nieve a 2,000 a 3,000 pies en las faldas de las Cascade y en las montañas de la costa.

"Estamos bastante seguros de que entrará aire más frío. Nuestros modelos coinciden en que el nivel de nieve disminuirá", dijo el meteorólogo del Servicio Meteorológico Nacional Daniel Hartsock. "La incertidumbre es cuánta precipitación que recibiremos, realmente se convierte en nieve".

Un segundo sistema de frío podría traer nieve al valle de Willamette

No se espera que el primer sistema importante de este fin de semana traiga nieve cerca de los niveles del valle de Willamette, pero el segundo sistema, previsto para finales de la próxima semana, sí podría hacerlo.

"A mediados de la próxima semana es cuando tendremos la posibilidad de que la nieve cubra el valle", dijo Hartsock. "En este momento estamos viendo una probabilidad de entre un 30% y un 40% de que caiga al menos algo de nieve, pero todavía faltan siete días".

El sistema la próxima semana podría traer otro pie de nieve a las Montañas Cascade y posiblemente a la Cordillera Costera.

¿Se abrirán finalmente las zonas de esquí en Oregón?

La cuestión de cuánta nieve cae en las montañas tiene implicaciones importantes para la temporada recreativa invernal de Oregón.

El bajo nivel actual de nieve (entre el 20% y el 40% de lo normal en el oeste de Oregón) ha mantenido cerradas algunas áreas de esquí y ha limitado el terreno para los lugares que están abiertos.

Actualmente, las áreas de esquí más grandes y altas de Oregón han podido abrir con una capacidad reducida, incluidas Timberline Lodge, Mount Hood Meadows y Mount Bachelor. Las áreas de esquí más pequeñas y asequibles del estado, como Hoodoo, Willamette Pass y Mount Ashland, permanecen cerradas.

Es casi seguro que esta tormenta ampliará el terreno en los complejos turísticos que ya están abiertos, y podría abrir los más pequeños, pero no es un hecho. El pronóstico muestra lluvias y nieve el lunes y martes, por lo que no se garantiza una gran caída de nieve.

Viajes al sur de Oregón

El Servicio Meteorológico Nacional en Medford pronosticó entre 6 y 12 pulgadas por encima de los 2,500 pies, principalmente el sábado por la mañana, con nieve impactando la Interestatal 5 en Siskiyou Summit y la Carretera 140 entre Rogue Valley y Klamath Falls.

¿Por qué hay aire fresco? ¿Y qué pasa con sistema El Niño?

Parte de la razón por la que esta temporada ha sido tan cálida hasta ahora, han dicho los meteorólogos, es que el patrón climático de El Niño tiende a favorecer condiciones más cálidas y secas en el noroeste del Pacífico.

Este sistema de aire más frío se produce porque la corriente en chorro polar está siendo empujada hacia el sur, desde Alaska hacia los 48 estados inferiores, lo que provoca la mayoría de los principales eventos de nieve en Oregón. Se pronostica que el clima fresco durará al menos de 8 a 14 días.

Sin embargo, a largo plazo, todavía se pronostica que este invierno será más cálido y seco de lo normal, dijo el meteorólogo del estado de Oregón, Larry O'Neill.

"Mi evaluación es que, desafortunadamente, la tormenta y el clima frío de este fin de semana no son parte de un cambio de patrón más largo", dijo O'Neill.