Plaschke: ¿Es LeBron James el siguiente? Canjear a Davis por Doncic es un gran primer paso

Los Lakers cambiaron su turbio presente por un futuro asombroso, y ahora cabe preguntarse, a sólo cuatro días de la fecha límite de traspasos de la NBA, ¿han terminado?

LOS ÁNGELES – Sí, lo hicieron. Al hacer el movimiento más audaz en la historia de la franquicia el sábado por la noche, los Lakers redescubrieron su lucha, su futuro, y los corazones de sus fans.

Rob Pelinka, podría besarte.

Un equipo plagado de mediocridad acaba de recuperar la esperanza. Un equipo que estaba siendo hundido por una superestrella y su agente acaba de recuperar el control de su identidad.

Cincuenta años después de arrebatar a Kareem Abdul-Jabbar a los Milwaukee Bucks, los locales hicieron una jugada igual de espectacular con un mensaje igual de convincente.

Los Lakers vuelven a actuar como los Lakers.

En un comercio que es absurdo incluso verbalizar, mucho menos realmente suceder completo, los Lakers enviaron a la superestrella Anthony Davis a los Dallas Mavericks en un acuerdo de tres equipos que les trajo una superestrella aún mayor Luka Doncic.

A.D. por Luka … A.D. por Luka … Tienes que seguir diciéndolo para empezar a creerlo.

Gran intercambio. Tremendo intercambio. Un intercambio de campeonato.

Los Lakers cambiaron a un quebradizo mago defensivo de 31 años por una máquina de anotar de 25 años. Cambiaron a un tipo que nunca podría llevar a un equipo por un tipo que el año pasado casi llevó a los mediocres Mavericks a un título de la NBA.

Han cambiado su turbio presente por un futuro asombroso, y ahora hay que preguntarse, a cinco días de la fecha límite de traspasos de la NBA, ¿han terminado?

¿Será LeBron James el próximo?

¿Y si James no está contento con la marcha de un tipo al que básicamente él trajo aquí? ¿Y si a James no le gusta la idea de poner fin a su carrera al lado de una personalidad más grande que exigirá mucho más del balón? ¿Y si James está enfadado porque un equipo que una vez controló hizo un trato tan grande sin su aparente aprobación?

¿Y si James acepta ser traspasado, por ejemplo, a los Golden State Warriors? ¿Y si vaciar su ruinosa casa de sus dos piedras angulares era el plan de los Lakers desde el principio?

Esperemos que así sea. En este espacio llevamos mucho tiempo suplicando que ocurra, incluso en una columna de diciembre.

Querido LeBron… pide salir. Querido A.D. …síguelo

Uno menos, uno más, y, ahora que por fin ha visto la luz, no creas que Pelinka va a conseguirlo. Sabe que el equipo necesita ser destripado. Sabe que su puesto puede depender de ello. Seguramente está cansado de que le llamen caddie, caddie de Rich Paul, y sabe que ha llegado la hora del divorcio.

Era absolutamente el momento de separarse de Davis, de quien los Lakers pensaron erróneamente que formaría parte de un dúo con James que acabaría con su carrera. Después de todo, eran una pareja hecha en Hollywood. Eran una pareja brillante. Eran un dúo elegante. Eran una pareja de famosos que los Lakers consideraban perfecta para esta ciudad.

Bien por Pelinka por darse cuenta finalmente de que su combo era todo estilo y nada de sustancia. Excepto por su juego durante el año del título de la burbuja de 2020, acortado por la COVID, Davis nunca pudo permanecer en la cancha el tiempo suficiente para causar el tipo de impacto necesario para convertirse en el sucesor de James.

Esta temporada fue un ejemplo perfecto. Davis completó recientemente uno de los mejores tramos de su carrera -11 dobles-dobles en 12 partidos-, pero la racha terminó con una lesión abdominal que lo marginará indefinidamente.

Jugó duro, pero su cuerpo nunca le permitió cumplir las predicciones de grandeza que le rodeaban. Fue el autor del memorable «Mamba Shot» en los segundos finales de un partido de playoffs de 2020 contra los Denver Nuggets, pero rara vez encadenó las actuaciones consecutivas arrolladoras necesarias para que los Lakers ganaran en la postemporada. Es un gran tipo, pero nunca fue el adecuado, y los Lakers tuvieron que deshacerse de él en favor de alguien más adecuado para llevar a los Lakers a la era post-LeBron.

Doncic es ese tipo.

Es llamativo a la par que duro, es sabio a la par que joven, es uno de los cinco mejores jugadores de la liga que de repente se convirtió en prescindible debido a su gran contrato y a la expansión de su cintura.

Se perdió cinco partidos a principios de esta temporada simplemente porque los Mavericks querían que se pusiera en forma, y no ha jugado desde que se lesionó la pantorrilla el día de Navidad, pero Dios mío, puede que no haya un jugador más decisivo en la liga.

Promedió 29 puntos, nueve rebotes y seis asistencias en la derrota de la temporada pasada en las Finales de la NBA ante los Boston Celtics. Promedió 32 puntos y casi un triple-doble en las finales de la Conferencia Oeste contra los Minnesota Timberwolves.

Ha formado parte del primer equipo del All-NBA en cada una de las cinco últimas temporadas y culminó su carrera con el título de máximo anotador del año pasado.

Lo único que no hace esta estrella de 1,90 metros es jugar de pívot. Los Lakers necesitan ahora un pívot. Y tienen cinco cuatro días para encontrar uno.

El traspaso de Anthony Davis es un gran paso. Pero probablemente es sólo el primer paso en lo que podría ser la completa reimaginación de la grandeza de los Lakers.

LeBron James, estás a tiempo…