Seaside se prepara para celebrar el centenario de su malecón marítimo

SEASIDE – En 1921, cientos de habitantes de Oregón se reunieron para abrir el malecón (Promenade), un paseo marítimo de 1.5 millas que se convertiría en un elemento básico de la costa norte. El alcalde esperaba que el futuro trajera cientos, si no miles, de visitantes.

Cien años después, esa visión es realidad.

En medio de una recuperación cautelosa de la pandemia de coronavirus, la celebración del 7 de agosto en honor al centenario servirá como una oportunidad para que los lugareños muestren su orgullo por lo que se ha convertido en uno de los destinos turísticos más populares de la costa.

«Es lo más importante para la ciudad», dijo Laurie Mespelt, directora ejecutiva de Seaside Downtown Development Association. «Eso es lo que somos, ese Turnaround y el malecón, es lo que somos y es lo que trae a la gente aquí».

La Oficina de Visitantes de Seaside ha estado promocionando el aniversario durante todo el año. Del presupuesto de $ 400,000 que recibe la ciudad para promover el turismo, financiado por los impuestos locales al alojamiento, Joshua Heineman, director de marketing turístico de la oficina de visitantes, estima que la mayor parte se destinó a promover el aniversario.

“Todo apuntaba al centenario”, dijo.

El componente principal de la campaña es un folleto de 32 páginas que se puede recoger de forma gratuita en la oficina de visitantes. El folleto, dijo Heineman, presenta búsquedas del tesoro, calcomanías, entradas a sorteos y otras formas para que los visitantes interactúen con el malecón.

Recuerda haber visto a un grupo de visitantes de un evento reciente en el Centro Cívico y de Convenciones de Seaside en el malecon siguiendo las guías y actividades del libro. “Fue bueno ver a la gente aprovechándose de ello y con una sonrisa en la cara al leer el libro y recordar todas las veces que vinieron aquí con sus familias y cosas así”, dijo.

Evocar ese sentido de nostalgia, dijo, es el mayor objetivo del centenario. En colaboración con Seaside Museum & Historical Society, Seaside Public Library tiene una colección de fotos clásicas del baile de graduación a lo largo de los años en exhibición.

«Esa es la historia», dijo Mespelt. «Una cosa es mirar piezas de época, pero esas son instantáneas reales».

Un desfile exhibirá muchas de las empresas y organizaciones que han ayudado a promover Seaside, como el Rotary Club, representantes del certamen Miss Oregon y Royal Rosarians de Portland.

Los dignatarios regionales, como la senadora estatal Betsy Johnson, demócrata de Scappoose, pronunciarán discursos en conmemoración del baile de graduación, tal como lo hizo el gobernador Ben Olcott hace un siglo.

Más tarde en el día, los funcionarios enterrarán una cápsula del tiempo cerca del Turnaround que se abrirá en 2121.

El concejal Steve Wright, presidente de la sociedad histórica, se hace eco de las palabras de los funcionarios que conmemoraron el malecón y dieron la bienvenida a los visitantes un siglo antes que él. Espera que el baile de graduación siga siendo para siempre un patio de recreo para la ciudad y para el noroeste del Pacífico en su conjunto.

Es gratis, una vez que estás aquí. Es una atracción. No tienes que pagar un pase anual ni pagar un diario. Está ahí para disfrutarlo ”, dijo.