INDIAN WELLS – Un partido de no creer, de esos que vale la pena disfrutar y sufrir hasta el final. En busca del pase a los cuartos de final del Masters 1000 de Indian Wells, Jack Draper (13º del ranking mundial) superó con lucha y garra a Novak Djokovic (3º) por 4-6, 6-4 y 7-6 (5) en más de dos horas y media de juego.
Con un tenis de menos a más, el británico le fue perdiendo el respeto, en el buen sentido, al ex número uno del mundo,de casi 39 años, para complicarle la tarea en la cancha central. Si bien en la primera manga apenas se pudieron sacar ventaja, recién en el décimo game el serbio pudo quebrar para hacerse con el set. Sin embargo, fue ahí donde el joven, de 24, logró reaccionar a tiempo para mostrar por qué se coronó campeón en dicho torneo en el 2025.
Con una manga por lado, el cansancio, la tensión y el buen tenis saldría a relucir. Un tenis que se aplaudió de pie con un puntazo que quedo en manos del legendario balcánico en el 30-15 del primer game. Un rally de 26 golpes que lo tuvo de todo y con desahogo final por parte de Djokovic, quien no la sacó barata, ya que tras ese punto, el desgaste le jugó una mala pasada al dejarlo a la defensiva ante su rival que tomó provecho de la situación.
Una paridad que ni hasta en el tie-break se pudo dejar de ver, quedándose Draper con la victoria ante la mínima. De este modo, el oriundo de Sutton sigue camino a la defensa del título conseguido en la última edición.
Por su parte, el de Belgrado se quedó a la puertas de lo que su clasificación Nº98 hacia los cuartos de final de un Masters 1000, siendo el segundo tenista con mayor presencia en dicha instancia. Solo es superado por Rafael Nadal, quien se adjudica 99 participaciones. Además hubiese sido su primera vez entre los ocho mejores de Indian Wells desde lo hecho en el 2016, cuando levantó el último de sus cinco trofeos al vencer al canadiense Milos Raonic en la definición.
Muchos dicen que las coincidencias no existen pero no por nada las cosas suceden: Draper consiguió su primer triunfo contra un Top 10 desde lo hecho ante el español Carlos Alcaraz (1º) en el propio Indian Wells, donde se terminaría consagrando. Es decir que pasó exactamente un año para que le pueda volver a ganar a un tenista ubicado entre los diez mejores del mundo.
Ahora, el británico se las verá en busca del pase a las semifinales ante Daniil Medvedev (11º), con quien solo se enfrentó una vez y terminó con victoria del ruso en el Masters 1000 de Roma.