EUGENE – Si bien la mayoría de los incendios forestales de verano en Oregón se han producido en la vertiente oriental de la cordillera de las Cascadas, la persistencia de un clima cálido y seco, las condiciones de sequía y la amenaza de rayos aumentarán el riesgo de incendios en el oeste de Oregón, incluido el condado de Lane.
«Lo que nos preocupa es la incertidumbre», afirmó Justin Baird, subjefe del departamento de bomberos y rescate de South Lane County (SLCFR). «Hace calor y el ambiente está seco; llevamos mucho tiempo sin precipitaciones, así que, al acercarnos al final del verano, empiezan a aparecer los rayos secos, lo cual será motivo de preocupación».
La falta de acumulación de nieve durante el invierno y las continuas condiciones de sequía a nivel local, sumadas a los vientos del este que suelen producirse a finales del verano, son los factores clave que, según Baird, están incrementando el peligro de incendios forestales.
«Esos episodios de viento del este, en los que el viento proviene del desierto de gran altitud, pueden arrastrar brasas encendidas», explicó. «Eso es lo que provoca estos grandes incendios: temperaturas elevadas, baja humedad y vientos fuertes. Las brasas son proyectadas por delante del frente de fuego».
La disponibilidad de recursos para combatir los incendios forestales también es una preocupación para los bomberos locales.
«En este momento, los recursos en todo el estado son bastante limitados debido a la gran cantidad de incendios que afectan a Oregón», señaló Baird. «No obstante, mantenemos nuestra capacidad habitual de respuesta».
SLCFR también cuenta con acuerdos de colaboración para recibir ayuda mutua de distritos vecinos, incluido el Departamento Forestal de Oregón.
Baird hizo hincapié en que tanto los residentes como los visitantes de la zona deben conocer los niveles de evacuación establecidos para casos de incendio forestal.
«Es fundamental prestar atención a los niveles de evacuación y tener listas las pertenencias personales y los objetos de valor, de modo que sea fácil tomarlos ante una alerta de evacuación, especialmente si se vive cerca del límite del bosque», afirmó.
Asimismo, Baird aconseja a la población informarse sobre las rutas de salida más seguras en caso de incendio forestal.
«La unidad de búsqueda y rescate de la Oficina del Sheriff del Condado de Lane (LCSO) proporciona mapas con las rutas y los lugares más seguros a los que dirigirse cuando se emite una orden de evacuación; por ello, trabajamos en estrecha colaboración con la LCSO en estas situaciones», explicó.
A menudo, durante una emergencia grave como un incendio forestal, el tráfico que se aleja de la zona de peligro puede volverse caótico y congestionado.
«Tengan paciencia», dijo Baird. «Manténganse atentos a su entorno y al desarrollo de la situación. Estar informados y alerta es lo más importante».
Baird también recomienda a los propietarios tomar medidas para proteger sus propiedades contra los incendios forestales, manteniendo el césped bien regado y eliminando la maleza excesiva. Puede encontrar más información sobre prevención en el sitio web del Jefe de Bomberos del Estado de Oregón (Oregon State Fire Marshal).
El Departamento de Gestión de Emergencias de Oregón (OEM) insta a todos a prepararse para los incendios forestales y otras emergencias conociendo los niveles de evacuación, manteniéndose informados, elaborando un plan y teniendo listo un kit de emergencia.
Niveles de evacuación de Oregón
- Oregón utiliza un sistema de notificación de evacuación de tres niveles, estructurado según el grado de amenaza a la seguridad: Prepárese (Be Ready), Alístese (Be Set) y Evacúe ahora (Go Now).
- Los habitantes de Oregón deben familiarizarse con los niveles de evacuación «Prepárese, Alístese, Evacúe» para tomar decisiones informadas al recibir avisos de evacuación.
- El OEM insta a las personas a evacuar siempre que se sientan inseguras; las condiciones pueden cambiar rápidamente, por lo que cada individuo debe tomar la mejor decisión para su propia seguridad.
- Tras la evacuación, no se debe regresar a la zona hasta que las autoridades de seguridad pública indiquen que es seguro hacerlo.
Oregón registró una cifra histórica de 2,3 millones de acres quemados durante la temporada de incendios forestales del verano del 2026.