NUEVA YORK – El presidente Donald Trump y la presidenta interina de Venezuela, Delcy Rodríguez, se reunieron cara a cara por primera vez la noche del martes, consolidando públicamente una relación en rápida expansión entre Washington y Caracas que, según encuestas recientes, es profundamente impopular entre los venezolanos.
Trump recibió a Rodríguez en el Lotte New York Palace durante una recepción para líderes extranjeros que asistían a la Asamblea General de las Naciones Unidas, menos de nueve meses después de que fuerzas estadounidenses capturaran a Nicolás Maduro en Caracas y lo trasladaran a Estados Unidos para enfrentar cargos federales por narcotráfico.
La reunión se celebró a puerta cerrada y sin acceso de la prensa, pero ambos gobiernos divulgaron fotografías de Trump y Rodríguez juntos. Posteriormente, Rodríguez calificó el encuentro de “histórico” y dijo que conversaron sobre el fortalecimiento de las relaciones y la cooperación en energía, minería y seguridad.
“Sostuvimos una histórica reunión con el presidente de los Estados Unidos, Donald Trump, con quien conversamos sobre el fortalecimiento de la relación bilateral”, escribió Rodríguez en X.
El encuentro se produjo apenas semanas después de que Washington y Caracas anunciaran un amplio acuerdo petrolero que se ha convertido en el eje central de su nueva relación. Pero el acercamiento se desarrolla en medio de un considerable escepticismo dentro de Venezuela, según dos encuestas recientes de la firma venezolana Meganálisis.
Una encuesta relámpago realizada antes del viaje de Rodríguez encontró que el 91% de los consultados desaprobaba que Trump se reuniera con ella. Al preguntarles si Rodríguez los representaría en la Asamblea General de la ONU, el 94% respondió que no.
La misma encuesta encontró que el 80% se opone al acuerdo petrolero firmado el 28 de agosto entre Estados Unidos y Venezuela.
El petróleo, en el centro de la nueva relación
La administración Trump ha descrito el pacto como el mayor acuerdo petrolero de la historia y afirma que involucra más de 65,000 millones de barriles de las reservas probadas de petróleo de Venezuela. Trump volvió a promover el acuerdo durante su discurso del martes ante la Asamblea General.
“Firmamos el mayor acuerdo petrolero de la historia”, dijo Trump. “Eso va a beneficiar a Venezuela y a Estados Unidos”.
El acuerdo ha generado controversia sobre el alcance de la participación estadounidense en los recursos petroleros de Venezuela y sobre si la creciente relación de Washington con Rodríguez estará acompañada de una transición política. Críticos han acusado a la administración de priorizar el acceso al petróleo venezolano, mientras que el gobierno estadounidense ha descrito su política como orientada a la estabilización, la reconstrucción y una eventual transición democrática.
Otra encuesta de Meganálisis realizada a finales de agosto encontró que el 69% de los consultados dijo no creer que Trump quisiera lo mejor para los venezolanos.
Meganálisis informó que su medición de la aprobación de Trump entre los venezolanos encuestados cayó del 92% en enero, poco después de la captura de Maduro, al 21% a finales de agosto. Durante el mismo período, el porcentaje que expresó desaprobación aumentó del 6% al 69%.
La firma atribuyó el cambio a la frustración por la ausencia de una transición política, la relación de Trump con Rodríguez y la percepción de que la política estadounidense hacia Venezuela se había concentrado cada vez más en el petróleo. Esas explicaciones corresponden a la interpretación que hace la encuestadora de sus propios resultados y no a razones establecidas de manera independiente.
En otra pregunta, se consultó a los participantes si creían que Trump había sacado a Maduro del poder “para liberar a los venezolanos” o “para apoderarse del petróleo del país”. El 70% escogió el petróleo.
Sin embargo, esa pregunta ofrecía a los encuestados un conjunto limitado y políticamente cargado de opciones, lo que dificulta interpretar el resultado como una medida más amplia de la opinión de los venezolanos sobre las motivaciones de Estados Unidos.
Elecciones presidenciales
La encuesta de agosto también encontró que el 79% de los consultados identificó unas elecciones presidenciales como los comicios que Venezuela necesitaba con mayor urgencia.
El 88% calificó de “muy urgente” que el chavismo dejara el poder.
La encuesta también preguntó sobre las preferencias de los consultados en unas hipotéticas elecciones presidenciales inmediatas. María Corina Machado fue seleccionada por el 61% de los encuestados, Rodríguez por el 3% y Edmundo González por el 1%.
Esas cifras reflejan las preferencias de los consultados en el momento en que se realizó la encuesta, a finales de agosto, y no constituyen un pronóstico sobre unas eventuales elecciones.
Maduro, encarcelado a pocos kilómetros
La reunión entre Trump y Rodríguez se produjo a pocos kilómetros de la cárcel de Nueva York donde Maduro permanece recluido mientras enfrenta cargos federales por narcotráfico.
Trump dedicó parte de su discurso del martes ante la ONU a Venezuela y a la operación militar del 3 de enero que culminó con la captura de Maduro. Rodríguez se encontraba en el salón de la Asamblea General durante el discurso.
“Estamos trabajando con los líderes de Venezuela para crear un futuro mejor para los venezolanos”, dijo Trump ante la Asamblea General.
Trump también hizo referencia a la operación al advertir que Washington estaba dispuesto a utilizar la fuerza militar cuando considere que intereses vitales de Estados Unidos en el hemisferio occidental están amenazados.
El encuentro del martes fue el primero entre un presidente estadounidense en ejercicio y un gobernante venezolano desde que el presidente Barack Obama se reunió brevemente con Maduro durante la Cumbre de las Américas celebrada en Panamá en 2015.
Machado permanece fuera de Venezuela
Mientras Rodríguez adquiere un papel internacional más prominente, Machado permanece fuera de Venezuela.
Machado se encuentra fuera del país desde diciembre de 2025 y estaba en Panamá mientras Trump y Rodríguez se reunían en Nueva York. Su equipo asegura que ha intentado regresar a Venezuela en varias ocasiones, incluidos tres intentos esta semana, y sostiene que las autoridades venezolanas han impedido su regreso restringiendo el acceso al espacio aéreo del país.
Los reportes señalan que Machado también ha explorado la posibilidad de regresar por mar y mediante vuelos a islas del Caribe cercanas a Venezuela. Uno de los reportes señaló que Washington aparentemente respalda las restricciones a su regreso por temor a que pueda alterar la relación con Rodríguez.
Rodríguez, por su parte, asiste a la Asamblea General como presidenta interina de Venezuela y agradeció a Trump por respaldar lo que calificó como la “reinserción” del país en los organismos multilaterales. Ningún presidente venezolano había participado en la Asamblea General de la ONU desde 2018, según los reportes.
Rodríguez tiene previsto dirigirse a la Asamblea General el miércoles, lo que le dará otra destacada plataforma internacional un día después de reunirse con Trump, aun cuando las recientes encuestas de Meganálisis muestran que amplias mayorías de los consultados rechazan tanto el acuerdo petrolero como la decisión de Trump de reunirse con ella.