MANCHESTER – Corría el 2015 y el entrenador chileno Manuel Pellegrini dirigía al Manchester City. El ruido mediático era fuerte y los rumores apuntaban a su sucesor: Pep Guardiola. En plena competencia, el cambió se oficializaba para final de temporada.
A esa altura el técnico chileno ya había ganado la Premier League, pero su deuda pendiente estaba en la Champions: Su máximo fue las semifinales en 2016 cuando fue eliminado por el Real Madrid.
Ya sin el Ingeniero, la era Guardiola arrancó a medidados de 2016. El primer título llegó en 2018. Y hasta hoy, luego de una década, son 18 trofeos, 6 de la Premier y 1 Champions (2023).
Pero la serie de éxitos han ido quedando en el olvido. Se van a cumplir dos años del último trofeo y tras la reciente eliminación en octavos de la Champions los rumores de su salida aumentan.
De hecho, todos los caminos apuntan a que el ciclo del DT español en el City está viviendo sus últimas semanas. «¡Todo el mundo quiere despedirme!», lanzó cuando le preguntaron si se iría a final de temporada.
Ya hay pactada una reunión entre Pep y la dirigencia. Y la información que aparece en Inglaterra es que tomará la decisión sobre su futuro después de la final del domingo ante el Arsenal por la Copa de la Liga.
«Pep Guardiola reflexionará sobre qué es lo mejor para él y para el Manchester City después de la final de la Copa Carabao», informó el Daily Mail.
«Hay días en los que se siente con energía para seguir liderando el proyecto; otros, en los que el desgaste de una década al frente del equipo pesa más de lo esperado», agregó.
Pero los datos son claros. Guardiola ya se fue de la Champions y está a a nueve puntos del Arsenal en la Premier (con un partido menos y el choque entre ellos por venir). Podría quedar nuevamente sin títulos.
La pasada temporada el City cerró sin ningún trofeo. Ahora, salvo un brusco giro en la Premier, solo le queda pelear en la Copa de la Liga y la FA Cup (donde enfrenta al Liverpool en cuartos de final).
«Un día vendré aquí y diré adiós chicos, pero ahora mismo no», fue otra de sus frases luego de quedar eliminado a manos del Madrid.
Candidatos para reemplazarlo ya hay. Hace rato que suena Enzo Maresca, quien dejó al Chelsea esta temporada. Pero no es el único. Luis Enrique, Andoni Iraola, Thomas Tuchel y Roberto De Zerbi también asoman como posibles reemplazantes.
«La eliminatoria frente al Real Madrid ha sido un golpe inesperado que puede suponer el fin del técnico catalán como al mando del club ‘citizen'», sentencian.
No es oficial. Guardiola aún no lo define, pero hoy más que nunca todos los caminos apuntan al fin de una época que fue dorada y que ahora ha perdido el brillo.