La Junta de Gobernadores de la NBA aprobó que la liga explore la expansión exclusivamente en Seattle y Las Vegas.
SEATTLE – La Junta de Gobernadores de la NBA aprobó una votación para que la liga explore ofertas y candidatos para equipos de expansión exclusivamente en Las Vegas y Seattle.
Se espera que el proceso de licitación genere ofertas de entre $7,000 y $10,000 millones de dólares por equipo, según fuentes agregadas a la NBA.
Las fuentes informaron la semana pasada que la liga tiene como objetivo la temporada 2028-29 para que las dos franquicias de expansión comiencen a jugar.
La votación inicia el proceso de expansión de la NBA a 32 equipos. Varios altos funcionarios han afirmado que la expansión es una cuestión de «cuándo, no de si».
La liga ahora examinará las ofertas de Seattle y Las Vegas durante los próximos meses y decidirá si concretar la compra de las nuevas franquicias en 2026 o en unos años. Podría haber una votación final a finales de este año para finalizar las transacciones a 32 equipos. En ambas rondas de votación, se requiere el voto favorable de 23 de los 30 gobernadores.
Se cree que un número creciente de propietarios apoya la expansión debido al crecimiento de los ingresos a largo plazo que la liga obtendría de los mercados de Las Vegas y Seattle.
La NHL recientemente contó con dos expansiones en Las Vegas: los Golden Knights (2017) y los Kraken (2021) en Seattle. En la NFL, los Raiders se mudaron a Las Vegas en 2020, y los Athletics de las Grandes Ligas de Béisbol están en proceso de hacer lo mismo para la temporada 2028.
Las Vegas también ha sido la sede de las Aces de la WNBA desde 2018. Las Aces han ganado el campeonato tres veces (2022, 2023, 2025) desde su traslado.
Seattle no ha tenido un equipo de la NBA desde 2008, cuando los SuperSonics se mudaron a Oklahoma City y cambiaron su nombre a Thunder. Los Sonics jugaron en la NBA desde 1967 hasta 2008 antes de irse debido a una disputa sobre el contrato de arrendamiento del KeyArena, que según su propietario, Clay Bennett, estaba obsoleto. El recinto fue sometido a una extensa renovación entre 2018 y 2021 y ahora es el Climate Pledge Arena, donde juegan los Kraken y las Storm de la WNBA.
En los últimos cuatro años, la valoración de las franquicias se ha disparado. Mat Ishbia compró los Phoenix Suns en diciembre de 2022 por una valoración récord de $4,000 millones de dólares. En 2025, ese récord se superó varias veces: los Boston Celtics fueron vendidos a Bill Chisholm por una valoración de $6,100 millones de dólares, y luego Los Angeles Lakers pasaron de la familia Buss a Mark Walter por $10,000 millones de dólares, que sigue siendo la mayor suma jamás pagada por un equipo deportivo profesional estadounidense. Los Portland Trail Blazers también fueron vendidos a Tom Dundon en agosto de 2025 por $4,250 millones de dólares.
Los directivos de la NBA esperan que los Minnesota Timberwolves o los Memphis Grizzlies se trasladen al Este para reorganizar las conferencias a 16 equipos cada una cuando Seattle y Las Vegas se conviertan en equipos del Oeste.
La NBA se expandió por última vez en 2004 con Charlotte.