PORTLAND – Los Portland Trail Blazers se encuentran esta semana inmersos en una reñida lucha por las posiciones del torneo Play-In de la Conferencia Oeste. Sin embargo, nadie lo habría imaginado a juzgar por su actuación del jueves por la noche contra los New Orleans Pelicans. Portland saltó a la cancha con una apatía total —más planos que un panqueque sin levadura—, permitiendo 65 puntos en la primera mitad y haciendo creer a los Pelicans que tenían una oportunidad real de llevarse la victoria.
Afortunadamente, Portland recompuso el rumbo en la segunda mitad, forzando pérdidas de balón y acertando lanzamientos de larga distancia para acabar imponiéndose a New Orleans por 118-106.
Jrue Holiday fue el máximo anotador de Portland en el encuentro con 27 puntos, cargando con el peso del equipo durante un decisivo cuarto periodo. Jeremiah Fears lideró a New Orleans con 21 puntos.
La victoria lleva a los Blazers a un récord de 40-38 en la temporada. Sus rivales en la clasificación, Los Angeles Clippers, perdieron ante los San Antonio Spurs y terminaron la noche con una marca de 39-38.
El jugador del partido fue Toumani Camara de los Blazers, aunque otros anotaron más puntos, pero su acierto desde la línea de tres realmente salvó a los Blazers justo cuando más lo necesitaban. Camara terminó el encuentro con un registro de 6 de 12 desde fuera de área, sumando un total de 23 puntos. Sin su presencia, no habría habido la necesaria apertura de espacios en la cancha ni la presión ofensiva que permitió a los Blazers distanciarse de sus rivales, a priori más enérgicos.
Camara no estuvo solo. Los Blazers no son un equipo especialmente hábil en el tiro de tres puntos, pero están dispuestos a intentar un gran volumen de ellos. New Orleans tampoco destaca en este aspecto; de hecho, realizan muy pocos intentos. El registro de Portland de 20 aciertos en 51 intentos desde la línea de tres puntos supuso una ventaja insalvable frente a los Pelicans, que terminaron con un 9 de 24.
Próximo Partido: Los Blazers tendrán un par de días de descanso antes de viajar al Ball Arena para enfrentarse a los Denver Nuggets durante el lunes por la tarde, a las 6:00 p.m. hora del Pacífico.