Hay quienes creen que el 5 de Mayo es la Independencia de México, pero no, sino la conmemoración de una batalla ganada por los mexicanos a franceses.
PORTLAND – Una de las fiestas más importantes del año está a la vuelta de la esquina, pero el Cinco de Mayo es mucho más que una celebración anual de la cultura mexicana.
Algunas personas ven esta fecha como una oportunidad para disfrutar de una fiesta del Cinco de Mayo con comida y bebidas mexicanas. Muchos lugares organizan desfiles y otros eventos para conmemorar la ocasión. Demos un vistazo a las raíces del Cinco de Mayo y veamos cómo las personas conmemoran el día a su manera.
¿Cuál es la importancia del Cinco de Mayo?
El Cinco de Mayo marca una de las victorias más celebradas del Ejército Mexicano. El 5 de mayo de 1862, soldados mexicanos superados en número derrotaron a un ejército francés en la Batalla de Puebla. El Cinco de Mayo también se conoce como el Día de la Batalla de Puebla.
La victoria mexicana de ese día fue solo una entre años de batallas entre las fuerzas mexicanas y francesas, pero ha llegado a simbolizar un espíritu y una determinación particulares entre los mexicanos: una historia de David contra Goliat.
¿Qué circunstancias llevaron a la batalla de Puebla?
Benito Juárez fue presidente de México de 1858 a 1872, con algunos años como presidente ex facto. Sin embargo, los acontecimientos que llevaron a la Batalla de Puebla germinaron en los cuarenta años anteriores.
Juárez había llegado al poder en un momento en que el país luchaba por pagar sus deudas externas debido a tres guerras agobiantes:
- 1821: Independencia de España
- 1846–1848: Guerra Mexicana-Estadounidense
- 1858-60 : guerra civil, también conocida como Guerra de Reforma Mexicana o Guerra de los Tres Años.
Los costos de estas guerras afectaron a México y sus finanzas. En 1861, Juárez dejó de pagar dinero a algunas naciones europeas.
Entonces, los británicos, españoles y franceses enviaron tropas a México para exigir el cumplimiento de los pagos. Después de las discusiones, los británicos y españoles regresaron a casa. Sin embargo, los franceses tenían otras ideas.
¿Qué pasó en la Batalla de Puebla?
Napoleón III, o por su nombre completo Carlos Luis Napoleón Bonaparte, era emperador de Francia en ese momento. Él quería establecer una monarquía pro-francesa en México, bajo la vigilancia de Maximiliano de Austria. Napoleón III sintió que Maximiliano sería el aliado perfecto de Francia en México. El emperador envió soldados a desembarcar en Veracruz, en el Golfo de México, para comenzar su campaña.
En 1862, se dice que 6,000 tropas francesas marcharon a Puebla en la región central del este de México para enfrentarse a aproximadamente 2,000 soldados mexicanos. Dirigidos por el general Ignacio Zaragoza, y a pesar de sus probabilidades de perder, los locales derrotaron a los franceses, que estaban mejor equipados, ese día, el cinco de mayo.
La victoria inspiró a los mexicanos, quienes usaron el “¡Cinco de Mayo!” como un grito de guerra en todo el país contra cualquier otra incursión francesa en los años siguientes. Hubo victorias y derrotas para los mexicanos: las fuerzas francesas tomaron la Ciudad de México en 1863 e instalaron a Maximiliano como emperador durante algunos años, pero el espíritu del Cinco de Mayo permaneció.
Maximiliano finalmente quedó aislado en México después de que Napoleón III retiró sus tropas. Con un mayor apoyo militar estadounidense, tras la conclusión de la Guerra Civil Estadounidense, Maximiliano fue capturado y ejecutado en junio de 1867. Solo cinco años después de la Batalla de Puebla, y después de tan solo cuatro años del imperio de Maximiliano, Benito Juárez fue restituido como presidente de México.
De tal modo, el Cinco de Mayo se convirtió en una fecha icónica y celebrada en la psique mexicana y en una fecha simbólica en su historia.
Los norteamericanos también podrían estar viviendo en un continente muy distinto si no hubiera sido por el general Ignacio Zaragoza y sus tropas.
El historiador mexicano Justo Sierra especuló en su libro Evolución política del pueblo mexicano que una victoria francesa en Puebla pudo haber hecho que Francia tomara México antes. Eso hubiese abierto la posibilidad de que los franceses se unieran al Ejército Confederado en la Guerra Civil Estadounidense, posiblemente inclinando la guerra a favor del Sur.
Esto podría haber cambiado el curso de la historia de los Estados Unidos, y de la historia mundial, para siempre.
¿Cuánto duró la Batalla de Puebla?
La Batalla de Puebla duró solo un día, pero su simbolismo inspiró la resistencia mexicana durante más de cinco años. Ayudó a reunir tropas en muchas batallas, las cuales llevaron a la restitución de Juárez como presidente de México, con el grito de “¡Cinco de Mayo!” escuchado a menudo para levantar la moral de los soldados y los residentes.
¿El Cinco de Mayo es el Día de la Independencia de México?
Muchas personas confunden el Cinco de Mayo con el Día de la Independencia de México. El Cinco de Mayo, en la fecha 5 de mayo, conmemora la victoria en la Batalla de Puebla contra los soldados franceses y no la independencia de México de España.
Los mexicanos celebran su independencia de España el 16 de septiembre, que es una fiesta nacional. El 16 de septiembre marca el día en que el sacerdote católico Padre Hidalgo despertó a los mexicanos con el primer grito de libertad en 1810.
No fue sino hasta 1821 que las tropas mexicanas derrocaron a los españoles al tomar el control de la Ciudad de México y declarar su independencia de España.
En los Estados Unidos, ni el Cinco de Mayo ni el Día de la Independencia de México son días de fiesta nacional. Sin embargo, al igual que el Día de San Patricio, el Cinco de Mayo se celebra en muchos lugares.
Cómo se celebra el Cinco de Mayo: Costumbres y fiestas
El Cinco de Mayo significa muchas cosas para muchas personas. En su momento, la narrativa al estilo de David contra Goliat unió a la nación mexicana en una causa común y se convirtió en una fuente de orgullo nacional. Sobre todo, la Batalla de Puebla permitió que los mexicanos creyeran en su herencia y costumbres, así como en su capacidad para proteger su tierra de las incursiones, incluso de las naciones más poderosas.
Hoy en día, tanto los mexicanos como los estadounidenses celebran el Cinco de Mayo. Estados Unidos y México comparten más que solo fronteras; los pueblos y las costumbres de los dos países están entrelazados.
De hecho, en 2020, la Oficina del Censo de los Estados Unidos informó que EE. UU. tenía una población de 62.1 millones de personas que se identificaban como hispanas o latinas. Eso representa un crecimiento del 23 % en cifras en una década: la población hispana o latina ahora representa el 18.7% de la población total de EE. UU.
Esto significa que el Cinco de Mayo es una fecha para celebrar para las personas de ambos lados de la frontera. También ayuda que el General Ignacio Zaragoza nació en lo que ahora es Goliad, Texas. En la actualidad, Goliad es el lugar oficial de celebración del Cinco de Mayo del Senado de Texas.
¿Cómo celebra la gente el Cinco de Mayo en EE. UU.?
El creciente perfil del Cinco de Mayo entre las personas de ascendencia mexicana en la década de 1960 no pasó desapercibido. Las empresas de bebidas alcohólicas se dieron cuenta de que el día también tenía posibilidades de mercadotecnia. La comercialización concibió un Cinco de Mayo reinventado. Por esa razón, el ambiente del 5 de mayo en EE. UU. puede sentirse muy diferente al de México.
La cerveza, los licores, las margaritas y la música han ayudado al Cinco de Mayo a ganarse la etiqueta “drinko de Mayo”, y el día se ha destacado como una de las mejores fiestas de borrachera en los Estados Unidos. También se ha dicho que el Cinco de Mayo es un Día de San Patricio influenciado por México: En lugar de galones de Guinness, la gente consume bebidas mexicanas, a menudo en exceso. Hay grandes festivales en muchas ciudades, las cuales incluyen Chicago, Denver, Portland y St. Paul en Minnesota. El evento de Texas en Goliad también es importante.
Las bebidas como el tequila, la cerveza Corona, las micheladas y las margaritas dominan los bares, y algunas personas disfrutan más que unas pocas. Al mismo tiempo, los grupos de mariachis aportan un ambiente de fiesta, lo que hace que sea un día animado.
Los restaurantes mexicanos sirven comida de inspiración mexicana como tacos, enchiladas y chiles rellenos, aunque el menú ser más de comida tex-mex que de auténtica comida mexicana. La combinación impetuosa de vestimenta colorida, baile, comida picante y licor fuerte es, sin duda, la que anima a las personas a disfrutar al máximo de las festividades.