CARACAS – Dos fuertes terremotos sacudieron este miércoles la región central y costera de Venezuela con apenas 39 segundos de diferencia, generando escenas de pánico en Caracas y otras ciudades, mientras comienzan a surgir reportes preliminares de daños estructurales y personas heridas.
El sistema oficial de alerta de tsunamis de Estados Unidos informó que lo que inicialmente fue reportado como un terremoto de magnitud 7.1 en realidad formó parte de una secuencia sísmica de dos eventos mayores, cuyo sismo principal alcanzó una magnitud de 7.5.
Las autoridades estadounidenses precisaron que el primer movimiento telúrico, inicialmente catalogado con una magnitud de 7.1, fue posteriormente reclasificado a 7.2 como un sismo precursor del terremoto principal de 7.5, tras un análisis más detallado de los registros sísmicos.
El Centro Nacional de Alerta de Tsunamis de Estados Unidos explicó que ambos movimientos conformaron un “doblete sísmico”, un fenómeno en el que dos terremotos de gran magnitud ocurren con pocos segundos de diferencia dentro de una misma zona geográfica.
Según el Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS), el terremoto principal ocurrió a las 22:04:33 horas UTC (6:04 p.m. en Venezuela) y tuvo su epicentro a unos 300 kilómetros al este de Caracas, cerca de Montalbán, en la región central del país.
El sismo se produjo a una profundidad de 13.2 kilómetros, lo que lo clasifica como un terremoto superficial, un tipo de evento que suele sentirse con mayor intensidad y tiene mayor potencial de causar daños en superficie.
La poca profundidad del terremoto permitió que el movimiento fuera percibido en una extensa región del país, incluyendo Caracas, donde numerosos residentes reportaron sacudidas intensas que obligaron a evacuar edificios residenciales, oficinas y centros comerciales.
Hablando en cadena de televisión estatal en la noche del miércoles, la presidenta interina Delcy Rodríguez declaró el estado de emergencia y confirmó que, tras los dos fuertes sismos registrados este miércoles, se habían contabilizado al menos 20 réplicas, manteniendo en alerta a las autoridades y a la población en las zonas afectadas.
Según explicó, aunque el terremoto se sintió prácticamente en todo el territorio nacional, los estados más afectados hasta el momento son Caracas, Miranda, La Guaira, Aragua, Carabobo y Falcón.
Derrumbes parciales y daños a edificios en la capital
En su alocución, Rodríguez informó que en Caracas se registraron derrumbes de edificios en varias parroquias, mientras que en distintos estados se reportan daños significativos en viviendas, edificaciones e infraestructura pública.
Entre las principales afectaciones mencionó interrupciones del servicio eléctrico en Caracas y La Guaira, así como fallas en el suministro de agua en Miranda, sectores de Caracas, Falcón, Yaracuy, Zulia y La Guaira. Como medida preventiva, el gobierno ordenó además la suspensión del servicio de gas doméstico en varias zonas para reducir el riesgo de explosiones.
“Inmediatamente después de la ocurrencia de estos dos sismos, todas nuestras autoridades y el sistema de protección civil se abocaron a las labores de rescate”, afirmó Rodríguez. “En este momento la prioridad es rescatar vidas”.
La mandataria señaló que, una vez superada la fase de emergencia, los esfuerzos se concentrarán en la recuperación de la infraestructura crítica y en la reconstrucción de viviendas y bienes materiales afectados.
Como parte de las medidas adoptadas, el gobierno suspendió temporalmente las operaciones del Metro de Caracas y del sistema ferroviario nacional, así como las clases durante el resto de la semana y todas las actividades consideradas no esenciales.
Rodríguez también informó que fue activada toda la red nacional de salud, tanto pública como privada, para atender a los heridos, e instó a médicos, enfermeras y demás personal sanitario a presentarse de inmediato en sus centros de trabajo.
Asimismo, anunció el cierre del Aeropuerto Internacional de Maiquetía luego de que se reportaran daños severos en su infraestructura.
Finalmente, la presidenta interina exhortó a la población a evacuar las viviendas que presenten daños estructurales graves y pidió “calma, unidad y colaboración” ante la emergencia.
Videos difundidos en redes sociales muestran personas saliendo apresuradamente de estructuras en la capital, mientras algunos usuarios reportaron derrumbes parciales y daños en edificaciones. Hasta el momento, las autoridades no han ofrecido un balance oficial de las afectaciones en Caracas.
El fuerte movimiento también dejó escenas de angustia entre residentes de Caracas que describieron momentos de terror dentro de sus viviendas. Adriana Meneses Ímber, quien se encontraba en La Floresta, en el este de la capital, relató que primero notó un parpadeo en las luces antes de sentir un leve movimiento que en segundos se transformó en una sacudida violenta.
“Nunca había vivido algo igual y yo viví cuando niña el terremoto de 1967, pero esto fue más fuerte”, dijo Meneses. “Comenzamos a oír el ruido de los objetos de la casa cayéndose, vidrios rompiéndose. Me metí debajo de la mesa. Sentí que duró dos o tres minutos, de una intensidad increíble”.
Tras el temblor principal, Meneses salió de su vivienda junto con otras personas y permaneció en la calle con numerosos vecinos, temiendo nuevas sacudidas. Según relató, sintió al menos dos réplicas. También señaló que comenzaron a circular reportes de daños en otras zonas del este de Caracas, incluyendo vidrios rotos en edificios de Los Palos Grandes y el colapso parcial de una pared en una edificación de Altamira.
El sismo también se sintió con gran intensidad en Barquisimeto, en el estado Lara. Katherine Guaramaco describió la experiencia como una de las más impactantes de su vida. “Fue bastante fuerte. Nunca había sentido un sismo tan estruendoso”, afirmó.
“No solo por el hecho de que el movimiento fue bastante fuerte, sino también porque se escuchaba como un eco”, agregó. En su vivienda de dos pisos, lámparas y otros objetos comenzaron a balancearse violentamente. “Se movió todo, y mi casa es estable”, dijo.
Elena González, residente del este de Caracas, también vivió momentos de profunda angustia mientras se encontraba en su apartamento junto a su madre, una mujer de más de 90 años. Según relató, el suministro eléctrico comenzó a fallar justo cuando empezó el movimiento telúrico, aumentando la sensación de incertidumbre y miedo.
“Estaba en el cuarto con mi mamá y se apagaban y se prendían las luces. Al momento de sentir el terremoto, me abracé a mi mamá y le dije: ‘si nos morimos, nos morimos las dos’”, contó en una entrevista. Vecinos tocaron su puerta para ayudarla a evacuar junto a su madre. Ambos permanecieron en las afueras del edificio con otros residentes, mientras sentían al menos tres réplicas del sismo.
Reportes preliminares de heridos
En Guatire, en el estado Miranda, reportes preliminares señalan que varias personas resultaron heridas, aunque no se ha precisado la gravedad de las lesiones ni el número exacto de afectados.
El terremoto también se sintió con extrema intensidad en Los Teques, estado Miranda, donde residentes describieron escenas de caos y daños visibles en edificios y comercios. Yraluz Galindo relató que se encontraba en la calle cuando escuchó un estruendo ensordecedor segundos antes de que el suelo comenzara a moverse violentamente.
“Eso sonó horroroso, era como si por encima de mi cabeza estuviera pasando un jet. Después era como si yo estuviera surfeando una ola con el movimiento”, dijo Galindo a el Nuevo Herald. Según su testimonio, varios edificios de la zona sufrieron daños estructurales significativos. En el centro comercial La Cascada, añadió, el techo de una tienda colapsó parcialmente durante el sismo.
Carabobo, en la región central del país, también figura entre los estados más golpeados por el terremoto. Juan Carlos Colina, director de Venprensa.com, explicó a el Nuevo Herald que la intensidad del movimiento fue especialmente severa en esa zona debido a la cercanía con el epicentro, que según reportes preliminares fue localizado en municipios de esa región.
Valencia, capital del estado, y el municipio Naguanagua aparecen entre las áreas más afectadas. “En la zona donde me encuentro, que es el municipio San José, en Valencia, muchas edificaciones —incluyendo el edificio donde vivo, que son dos torres de 21 pisos— sufrieron daños considerables”, detalló Colina.
Según su reporte, dos tanques de agua del edificio colapsaron, mientras que múltiples edificaciones comenzaron a registrar fugas de gas, elevando la preocupación por posibles emergencias secundarias. “Las personas huyeron de los edificios y se concentraron en las calles”, señaló.
El sismo también fue sentido con fuerza en otros estados del centro y occidente del país, donde ciudadanos describieron un movimiento prolongado que duró varios segundos.
Hasta el cierre de esta edición, la Fundación Venezolana de Investigaciones Sismológicas (Funvisis), el organismo oficial encargado del monitoreo sísmico en Venezuela, no había publicado su reporte definitivo sobre la magnitud, profundidad y localización exacta del evento.
Las autoridades venezolanas suelen activar protocolos de evaluación y respuesta tras movimientos telúricos de gran magnitud, incluyendo inspecciones de infraestructura crítica como hospitales, puentes, carreteras y sistemas eléctricos.
Venezuela se encuentra en una zona de alta actividad sísmica debido a la interacción entre las placas tectónicas del Caribe y Suramérica. Históricamente, el país ha registrado terremotos destructivos, entre ellos el de Caracas de 1967, que dejó centenares de muertos y severos daños en la capital.
Equipos de emergencia continúan evaluando la situación en distintas regiones del país, mientras se espera que en las próximas horas las autoridades emitan un balance más claro sobre daños materiales, personas lesionadas y posibles víctimas fatales.