PORTLAND – Está vigente un aviso de calidad del aire para la mayor parte de Oregón y el suroeste de Washington, ya que el humo de los incendios forestales en el noroeste del Pacífico satura el ambiente, lo que ha provocado cancelaciones y cierres en toda la región.
El Departamento de Calidad Ambiental de Oregón informa que los avisos de calidad del aire afectan a 27 de los 36 condados del estado: Clackamas, Multnomah, Washington, Baker, Benton, Columbia, Crook, Deschutes, la zona este de Douglas, Gilliam, Grant, Harney, Hood River, Jefferson, las zonas central y este de Lane, Linn, Malheur, Marion, Morrow, Polk, Sherman, Umatilla, Union, Wallowa, Wasco, Wheeler y Yamhill.
Las autoridades señalan que los residentes de los condados de Clatsop, Coos, Curry, la zona oeste de Douglas, Klamath, Lake, la zona oeste de Lane, Lincoln y Tillamook también podrían experimentar presencia intermitente de humo.
Por otra parte, los funcionarios de la Agencia de Aire Limpio del Suroeste de Washington (Washington Southwest Clean Air Agency) han emitido un aviso de calidad del aire por ozono, además del aviso por humo de incendios forestales, vigente a partir del mediodía del martes.
Las autoridades del DEQ de Oregón señalan que los grupos con mayor riesgo ante problemas de calidad del aire son los bebés y niños pequeños, las personas con enfermedades cardíacas o pulmonares, los adultos mayores y las mujeres embarazadas.
El DEQ de Oregón recomienda permanecer en interiores siempre que sea posible y mantener cerradas puertas y ventanas; sin embargo, si hace demasiado calor, se aconseja activar el aire acondicionado en modo de recirculación o considerar trasladarse a un lugar más fresco. También se recomienda evitar actividades físicas intensas al aire libre, utilizar filtros de aire de alta eficiencia (HEPA) en interiores, mantenerse informado sobre la presencia de humo en la zona y evitar los lugares donde se registren los niveles más altos.
El Departamento de Calidad Ambiental de Oregón (DEQ) también señala que las mascarillas de tela, las antipolvo y las quirúrgicas no protegen contra las partículas de humo, y que los respiradores N95 o P100 aprobados por el Instituto Nacional para la Seguridad y Salud Ocupacional podrían ofrecer cierta protección.
Mientras tanto, se han cancelado diversos eventos y han cerrado varios lugares como las piscinas públicas, debido al deterioro de la calidad del aire en la región.