El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, escucha al secretario de Defensa, Pete Hegseth, durante una reunión de gabinete.
WASHINGTON – El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, ordenó reducir los ejercicios militares conjuntos con Corea del Sur horas antes de que comenzaran este lunes, ya que, a su juicio envían una señal “inapropiada y hostil” dada su buena relación con el líder norcoreano Kim Jong Un.
Los ejercicios denominados Ulchi Escudo de Libertad “están procediendo según lo planeado”, indicó el Ministerio de Defensa surcoreano en una breve declaración a periodistas.
Trump criticó el domingo en su plataforma Truth Social los ejercicios con su aliado Seúl no “solo por costosos”, sino porque “envían una señal totalmente inapropiada y hostil” hacia Corea del Norte, país que, según dijo, se ha mostrado respetuoso y “no amenazante” desde que él volvió al poder en 2025.
También arremetió directamente contra Corea del Sur. “Recientemente le pregunté al presidente de Corea del Sur si les gustaría unirse a nosotros en la desnuclearización de la República Islámica de Irán, y dijeron: ‘¡No, gracias!’”, señaló en su publicación.
Las maniobras tienen una duración prevista de 11 días, y apuntan a preparar de manera conjunta la defensa contra Corea del Norte.
Trump publicó en Truth Social una foto al lado del líder norcoreano Kim Jong Un en un encuentro en 2019, durante su primer mandato y afirmó que considerando su buena relación con Kim Jong Un, no está contento con el hecho de que Estados Unidos aceptara participar en ejercicios militares conjuntos con Corea del Sur.
Agregó que ya era demasiado tarde para cancelar los ejercicios, por lo que ordenó al secretario de Defensa, Pete Hegseth, que los “redujera sustancialmente”.
El coronel Ryan Donald, portavoz del Comando de las Fuerzas Combinadas Estadounidenses y Surcoreanas, comentó que las maniobras simularán combates contra soldados norcoreanos, fortalecidos por su participación en la guerra rusa en Ucrania.
Daño a la coordinación
La oficina presidencial surcoreana declaró en un comunicado que espera que la buena relación de Trump con el líder norcoreano permita a ambos países retomar el diálogo.
“El gobierno sigue de cerca el mensaje publicado hoy por el presidente Trump en redes sociales y espera que la relación amistosa entre los líderes de Estados Unidos y Corea del Norte dé lugar a un diálogo significativo”, indicó.
La reducción de las maniobras “dañará la coordinación de la alianza, atrasará el proceso para que Corea del Sur asuma más responsabilidad en su propia defensa, y debilitará la disuasión de posibles conflictos en Asia”, comentó a la AFP Leif-Eric Easley, profesor de estudios internacionales de la Universidad de Mujeres Ewha, en Seúl.
Pyongyang había denunciado el jueves los ejercicios militares conjuntos y advirtió de una posible respuesta mediante medidas de “disuasión” más contundentes.
Corea del Norte considera estos ejercicios como un ensayo de invasión y el miércoles lanzó un misil balístico sobre el mar de Japón en señal de protesta.
Estados Unidos mantiene estacionados unos 28,500 soldados en Corea del Sur para reforzar la defensa del país frente a amenazas militares de Pyongyang.
Los dos países asiáticos terminaron con un armisticio la guerra de 1950-53, y no con un tratado de paz.
Sin embargo, las repetidas críticas de Trump contra aliados históricos han sembrado dudas sobre los compromisos de Estados Unidos con la seguridad en el este de Asia.
Preguntado sobre si Pekín apoya un nuevo diálogo entre Estados Unidos y Corea del Norte, el Ministerio de Relaciones Exteriores chino afirmó el lunes que había “tomado nota de las informaciones relevantes”.
“Mantener la paz y la estabilidad en la península de Corea y promover la resolución política de la cuestión peninsular es de interés común para todas las partes”, declaró el portavoz Lin Jian.
En Taiwán, que depende en gran medida de un acuerdo de seguridad de larga data con Estados Unidos, el presidente Lai Ching-te afirmó que su gobierno propondría un gasto récord en defensa equivalente a más de $35,000 millones para 2027.
China afirma que Taiwán forma parte de su territorio y ha amenazado con utilizar la fuerza para anexionar la isla autónoma.
Senador demócrata critica decisión de Trump
El principal legislador demócrata del comité de asuntos militares del Senado consideró que la orden del presidente Donald Trump de reducir los ejercicios militares de Estados Unidos con su aliado Corea del Sur fue “insensata e improvisada”.
Trump ordenó reducir los ejercicios militares conjuntos con Corea del Sur horas antes de que comenzaran este lunes, ya que, a su juicio envían una señal “inapropiada y hostil” dada su buena relación con el líder norcoreano Kim Jong Un.
“Esta es otra decisión insensata e improvisada del presidente Trump y de su caótica administración”, declaró en un comunicado este lunes Jack Reed, el miembro de mayor rango del comité de asuntos militares del Senado.
“Cuando el presidente Trump recorta los ejercicios militares para halagar a un dictador o castiga a Corea del Sur por negarse a unirse a una guerra que él inició, todos nuestros aliados —y adversarios— piensan que los compromisos de Estados Unidos son negociables”, aseveró el senador.
Trump también había criticado la negativa de Corea del Sur a unirse a Estados Unidos en la “desnuclearización” de Irán, en un mensaje en su plataforma Truth Social.
Reed consideró que la decisión de Trump se convierte en una “victoria propagandística” para el líder norcoreano y en un castigo para Corea del Sur, “sin más razones que el ego de Trump”.
“China y Rusia están observando lo fácilmente que este presidente abandona a los aliados de Estados Unidos, y lo recordarán la próxima vez que nos pongan a prueba”, sostuvo el senador.
Washington y Seúl han realizado ejercicios militares conjuntos desde la década de 1950.