BRASILIA – Rony Amaral, de 71 años, teme que el candidato presidencial brasileño de derecha Flávio Bolsonaro recorte drásticamente el gasto en salud y pensiones si gana la segunda vuelta de este domingo, por lo que apoya en su lugar al candidato de izquierda Luiz Inácio Lula da Silva.
Amaral y su madre, Aisa, de 91 años, forman parte de un grupo cada vez mayor de votantes en un Brasil que envejece rápidamente y que podría desempeñar un papel decisivo en unas elecciones muy reñidas.
Desde 2010, el número de votantes mayores de 60 años ha aumentado un 74%, según el IBGE, el organismo oficial de estadísticas, y hoy en día representan casi el 25% del electorado brasileño, lo que aumenta su peso político.
Las encuestas muestran que una proporción cada vez mayor de ellos apoya a Lula, quien ha supervisado uno de los programas de bienestar social más amplios y generosos de la historia de Brasil durante sus tres mandatos presidenciales. Se encuentra en un empate técnico con Bolsonaro de cara a la votación del domingo.
“Lo que veo es un temor entre las personas mayores de 60 años a quedarse sin asistencia”, afirmó Amaral. “Incluso algunos de la derecha comparten este temor”.
Según la empresa de sondeos Quaest, Lula lidera entre las personas mayores con un 48% de intención de voto. La encuesta reveló que el 42% tiene previsto votar a Bolsonaro, quien obtiene una puntuación inferior a la que obtuvo su padre, el expresidente Jair Bolsonaro, entre el mismo grupo demográfico en esta misma fase de las elecciones presidenciales de 2022.
UN GRUPO DEMOGRÁFICO IGNORADO
A pesar de su creciente importancia, las personas mayores han sido tradicionalmente ignoradas en las campañas brasileñas, señaló Cila Schulman, directora ejecutiva de la empresa de sondeos Ideia.
La campaña de Lula se está dirigiendo ahora activamente a la denominada “generación Lula” —personas mayores de más de 70 años, de edad similar a la del presidente, que tiene 80— con la esperanza de que su apoyo ayude a superar la diferencia de dos puntos entre Bolsonaro y Lula en la primera vuelta.
El partido ha lanzado una página web dirigida a las personas mayores con el objetivo de convencer a más votantes de edad avanzada para que acudan a las urnas.
“En la primera vuelta no me sentía muy entusiasmada, pero ahora que la carrera está tan reñida, voy a votar”, afirmó Ana dos Reis, de 76 años, que vive en un barrio de bajos ingresos del norte de São Paulo. “¿Quién sabe? Quizás mi voto sea justo lo que Lula necesita para ganar”.
MIEDO A PERDER LOS LOGROS EN MATERIA DE BIENESTAR
A diferencia de los votantes más jóvenes, que según las encuestas tienden a apoyar a Bolsonaro, el respaldo de los votantes de más edad a Lula está vinculado a los recuerdos de las mejoras en el nivel de vida, como los aumentos del salario mínimo, la inversión en salud pública y otras prestaciones relacionadas con los anteriores gobiernos de Lula, explicó Schulman.
“Es un recuerdo que los jóvenes no tienen”, señaló Schulman.
Algunas personas mayores temen que sus prestaciones puedan reducirse bajo un gobierno de Bolsonaro, ya que este se ve presionado para recortar la elevada deuda pública de Brasil y podría centrarse en el gasto social.
A otros les preocupa lo que significaría una victoria de Bolsonaro para la democracia brasileña, recordando cómo los partidarios del expresidente Bolsonaro atacaron edificios gubernamentales en enero de 2023 tras perder frente a Lula en las últimas elecciones brasileñas, según un estudio del Partido de los Trabajadores (PT), de izquierdas y actualmente en el poder.
Cerca de Manaos, en el norte de Brasil, Olga Darc Pimentel, de 78 años, dijo a Reuters que estaba profundamente preocupada por la segunda vuelta.
“Recordamos el terror de la pandemia aquí”, dijo Pimentel, refiriéndose a la gestión del brote de coronavirus por parte del padre de Bolsonaro, ampliamente criticada, y añadió que tiene previsto votar a Lula y que anima a otros a hacer lo mismo.
La campaña de Bolsonaro no respondió a las solicitudes de comentarios, pero él aún puede contar con un gran número de votantes de edad avanzada.
Isaltina Rosa Peixoto, de 73 años, una funcionaria jubilada, dijo que cree que Bolsonaro continuará y renovará el legado de su padre.
“No tengo miedo porque sé que hará lo mejor”, afirmó en un mitín a favor de Bolsonaro en Río de Janeiro.