TACOMA, Washington – Ante una oleada de peticiones de personas que alegan estar detenidas ilegalmente por las autoridades federales de inmigración, la Fiscalía Federal para el Distrito Oeste de Washington informó el lunes que ya no cuenta con el personal suficiente para defender cada caso, por lo que permitirá que los jueces dicten sentencia sin oposición por parte del gobierno.
El fiscal federal interino, Charles Floyd, señaló en una carta dirigida al juez federal de distrito David Estudillo que los casos de habeas corpus dan lugar a “litigios prolongados”, con numerosas audiencias, escritos y mociones que consumen los recursos de la fiscalía.
“Por lo tanto, de ahora en adelante, y con el fin de preservar recursos, habrá muchos casos de habeas corpus en los que la Fiscalía Federal ya no asumirá la responsabilidad de proporcionar una defensa en nombre de las partes demandadas”, escribió Floyd.
El retraso acumulado ha “afectado gravemente la capacidad del gobierno para responder” a las peticiones relacionadas con la inmigración y ha impedido que los fiscales atiendan otros litigios civiles no relacionados, explicó. Como resultado, su oficina dejará de defender “muchos” casos de habeas corpus. No especificó cuántos casos podrían verse afectados.
Los jueces han fallado a menudo en contra de la administración en casos presentados por decenas de miles de detenidos, quienes argumentan que el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE, por sus siglas en inglés) los mantiene recluidos de manera ilegal. Esta situación ha generado una gran frustración tanto entre los funcionarios de la administración como entre jueces y defensores de los derechos de los inmigrantes, quienes sostienen que el ICE ha vulnerado derechos individuales en el marco de la política migratoria de línea dura de la administración Trump.
La semana pasada, Tom Homan, el funcionario encargado de la política fronteriza en Estados Unidos, declaró a Fox News que los tribunales se han visto sobrecargados con cerca de 85.000 recursos de habeas corpus en materia migratoria, en un contexto en el que el gobierno lleva a cabo una ofensiva de gran alcance.
Floyd es un exjuez que, junto con otros tres jueces de Washington, abogó por prohibir que los tribunales de inmigración concedan la libertad bajo fianza a los detenidos; una cuestión que actualmente se encuentra bajo revisión de la Corte Suprema de Estados Unidos.
Los magistrados analizarán si los inmigrantes que han residido en Estados Unidos tienen derecho a una audiencia para determinar si deben permanecer detenidos mientras impugnan su posible deportación.
La mayoría de los tribunales de apelación que han examinado la cuestión han determinado que detener a inmigrantes —incluidos aquellos que residen en Estados Unidos de manera ilegal— sin una audiencia para fijar una fianza contraviene la legislación federal. Estas decisiones entran en conflicto con los fallos de los circuitos 5.º y 8.º, los cuales establecieron que los inmigrantes acusados de haber ingresado o permanecido ilegalmente en Estados Unidos deben permanecer detenidos mientras sus procesos de deportación están en curso.
¿Qué es el habeas Corpus?
El habeas corpus (del latín “tener el cuerpo” o “traer el cuerpo”) es un recurso legal y un derecho constitucional que permite a cualquier persona detenida por el gobierno impugnar la legalidad de su arresto o confinamiento ante un juez.
¿Cómo funciona?
- Orden judicial: Obliga a las autoridades a presentar al prisionero ante el tribunal y demostrar que tienen una base legal válida para mantenerlo privado de su libertad.
- No depende del estatus migratorio: En Estados Unidos, este derecho aplica tanto a ciudadanos como a personas no ciudadanas (incluyendo a quienes se encuentran bajo custodia del ICE).
- Tribunal distinto: A diferencia de una audiencia de inmigración tradicional, una petición de hábeas corpus se presenta ante una Corte Federal de Distrito ante un juez federal, no un juez de inmigración.
¿Cuándo se utiliza comúnmente en inmigración?
Se emplea frecuentemente cuando se considera que la detención viola la ley o la Constitución (como la Quinta Enmienda sobre el debido proceso), por ejemplo:
- Detenciones prolongadas sin una revisión justa o sin acceso a una audiencia de fianza.
- Negativa injustificada de fianza por parte de las autoridades migratorias.
- Falta de autoridad legal del gobierno para continuar con la custodia.
Posibles resultados
Si el juez federal determina que el gobierno no puede justificar la detención, puede ordenar:
- La liberación directa de la persona.
- Una nueva audiencia de fianza.
- Una revisión profunda de las condiciones o la base legal de la custodia.
(Nota: Un hábeas corpus cuestiona la detención, no la orden de deportación en sí).