Un grupo de pilotos locales organizó una manifestación en contra de los aviones de combustión interna en el aeropuerto de Newport en diciembre; el mismo día en que el senador estadounidense por Oregón, Ron Wyden, celebró una reunión pública en Newport para escuchar las preocupaciones de los residentes sobre la posible instalación federal.
PORTLAND – Mientras la ciudad de Newport sigue insistiendo en obtener garantías de que no se construirá un centro de detención, otras comunidades de Oregón están interviniendo para ayudar.
El alcalde de Portland, Keith Wilson, y el concejal Steve Novick anunciaron el lunes que aportarán 20.000 dólares para ayudar a Newport a cubrir los gastos legales relacionados con una demanda destinada a impedir que el gobierno federal construya un centro de detención del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE).
«Al igual que compartimos recursos con otras comunidades cuando combaten incendios, debemos ayudar a garantizar que Newport cuente con los recursos legales necesarios para enfrentarse al ICE», afirmó Novick. «Su lucha es nuestra lucha. Y me enorgullece que, en nuestro estado, no solo Portland, sino también Ashland, Yachats y el condado de Benton se hayan unido para apoyar a Newport».
Los presupuestos de la oficina del alcalde y de la oficina del concejal Novick aportarán 10.000 dólares cada uno, tras la solicitud de ayuda financiera realizada por la alcaldesa de Newport, Jan Kaplan.
Aunque nunca se recibió una notificación formal indicando que el ICE planeaba construir un centro de detención en el condado de Lincoln, los anuncios de empleo publicados en internet a finales del año pasado —así como una carta de intención para arrendar terrenos cerca de la estación de la Guardia Costera de EE. UU. con el fin de «apoyar las operaciones de un proyecto federal no especificado»— sugerían que se estaba preparando uno discretamente.
En una demanda conjunta presentada ante el estado, Newport emprendió acciones legales para detener la construcción del centro de detención. El ICE ha declarado que no tiene planes de construir un centro de detención en Newport, y el gobierno federal presentó una moción para desestimar el caso. Desde entonces, Newport ha solicitado en siete ocasiones distintas una prórroga para responder.
En julio, Innovation Law Lab —una organización de defensa de los derechos de los inmigrantes con sede en Portland— presentó su propia demanda contra el ICE, el Servicio de Pesca y Vida Silvestre de EE. UU. y la Guardia Costera, alegando que ignoraron sus solicitudes de documentos (amparadas en la Ley de Libertad de Información) relacionados con el posible centro de detención.
«La lucha de Newport es la lucha de Oregón», declaró el alcalde de Portland, Keith Wilson, durante la conferencia de prensa virtual celebrada el lunes.
La ciudad anunció recientemente su compromiso de priorizar la protección de los inmigrantes y nombró a Brenda Alvorado como la primera responsable de asuntos de inmigración de Portland. Tal como se informó anteriormente, el puesto conlleva un salario anual de aproximadamente 122.000 dólares.
«El cargo se creó para llevar a nuestras comunidades santuario más allá de las declaraciones y pasar a la acción, coordinando esfuerzos entre las dependencias municipales, las organizaciones jurídicas, los socios comunitarios y los gobiernos de todo Oregón», afirmó Wilson.
Comentó que, cuando el año pasado surgió la noticia de la posible construcción de un centro de detención en Newport, llamó a la alcaldesa de la ciudad, Jan Kaplan, para ofrecerle su apoyo. Señaló que tanto él como el concejal Novick disponían de fondos excedentes en sus respectivos departamentos que pudieron reunir para este fin.
«No son fondos operativos», afirmó Wilson. «Son recursos de nuestros departamentos. Sabemos que esto supondrá una dificultad para nosotros y que tendremos que apretarnos el cinturón, pero también queríamos enviar un mensaje a la alcaldesa Kaplan y a todos los demás alcaldes del estado: estamos con ellos».
Hasta la fecha, y sumando los 20.000 dólares aportados por Portland, el fondo para la defensa legal de Newport ha recaudado 50.000 dólares. Kaplan indicó que, en total, la ciudad ha gastado más de 300.000 dólares en este caso.
«Newport es una ciudad pesquera, es una ciudad turística y es una ciudad con una población diversa a la que debemos defender», declaró.
También afirmó que el tamaño de la instalación proyectada habría desbordado la infraestructura de la ciudad, incluidos el suministro de agua y la capacidad de tratamiento de aguas residuales.
«Estamos gastando lo necesario para salvar nuestra ciudad», declaró.
Según los registros judiciales, el 29 de julio un juez federal concedió a la ciudad su séptima solicitud de prórroga. Para el 13 de agosto está prevista una audiencia de seguimiento del caso con las partes implicadas.
Un portavoz de la ciudad de Newport informó que el municipio ha aceptado varias prórrogas mientras aguarda una respuesta a su propuesta de acuerdo.
Dijeron que la propuesta de acuerdo de Newport incluye el compromiso de no construir una instalación del ICE en Newport por el momento, así como la garantía de que la ciudad recibiría un aviso con al menos 30 días de antelación si el gobierno federal intentara promover dicha instalación en el futuro.