Todos los carriles en dirección sur de la I-5, cerca de Rose Quarter, cerrarán por un periodo de hasta cinco semanas, lo que genera preocupación por el tráfico, las escuelas y las calles de los vecindarios.
PORTLAND – Los vecindarios de Portland cercanos al Rose Quarter se preparan para un aumento del tráfico ante el inminente cierre importante de la Interestatal 5, y los residentes se alistan para lo que podrían ser cinco semanas difíciles.
Está previsto que todos los carriles en dirección sur de la I-5 a la altura del Rose Quarter cierren el viernes 11 de septiembre durante unas cinco semanas, tiempo en el que las cuadrillas repararán y reemplazarán la superficie de hormigón de la vía. El cierre se mantendrá las 24 horas del día.
Todo el mundo piensa algo así como: «Madre mía, qué pesadilla», comentó Rachel, una residente que vive cerca de la autopista I-5.
Se prevé que el cierre duplique o triplique los tiempos de desplazamiento habituales por la autopista, según la Oficina de Transporte de Portland (PBOT, por sus siglas en inglés). Las retenciones podrían extenderse hasta el estado de Washington y afectar a las calles locales de la ciudad de Portland; se espera la mayor congestión entre las 6:30 am y las 9:00 am. y entre las 4:00 pm y las 8:30 pm.
Esta situación ha llevado a los residentes que viven cerca de la autopista a prepararse para una mayor afluencia de vehículos en las calles del vecindario.
Jennifer vive frente a una escuela situada cerca del tramo de la I-5 que se cerrará. Comentó que los vecinos llevan meses hablando del proyecto y preparándose ante el aumento previsto del tráfico.
«Mucha gente va en bicicleta o caminando; es una escuela del barrio. Aunque, sin duda, también hay mucho tráfico de automóviles», señaló Jennifer.
El ayuntamiento ha colocado señales en la zona para advertir a los conductores sobre el cierre. Asimismo, la PBOT planea utilizar barreras y carteles de «Acceso local solamente» para disuadir a los conductores de utilizar las calles del vecindario como atajos.
En el Legacy Emanuel Medical Center, se instalará una de las 13 señales y barreras previstas para garantizar que solo el tráfico local circule por la zona.
El PBOT informó que también ha estado coordinándose con Apple y Google Maps para reducir el número de desplazamientos dirigidos a través de calles específicas, incluidas las vías verdes vecinales y las rutas que utilizan los estudiantes para ir a la escuela.
La ciudad comunicó que está tomando medidas adicionales para proteger las calles residenciales y las escuelas donde se prevé un aumento del tráfico. Estas medidas incluyen paneles temporales que indican la velocidad, cierres viales limitados y otras herramientas para la moderación del tráfico.
Asimismo, la ciudad planea contar con dos operadores de grúas cerca de las zonas donde se espera una gran afluencia de vehículos. A partir del 14 de septiembre, los agentes de control de estacionamiento colaborarán con los contratistas para retirar rápidamente de la vía pública aquellos vehículos averiados o que hayan quedado inmovilizados. El PBOT cubrirá los gastos de traslado de los vehículos averiados al espacio de estacionamiento legal más cercano.
Aun así, los residentes y los negocios se muestran escépticos de que un mayor tráfico se traduzca en más clientes.
Jennifer señaló que es poco probable que los conductores busquen lugares donde detenerse mientras transitan por la zona.
Es poco probable que la gente conduzca por esta zona y piense: «Oh, hay una florería encantadora; tal vez me detenga a comprar flores de camino al trabajo», comentó.
Los residentes también están considerando cómo el cierre podría afectar las visitas familiares y sus rutinas cotidianas.
Rachel comentó que tiene la suerte de contar con una entrada para vehículos privada, por lo que el estacionamiento no le preocupa tanto.
«Afortunadamente tengo entrada propia, así que eso es una ventaja para mí. Si no fuera así, probablemente vería el tema del estacionamiento de otra manera», señaló.
Jennifer mencionó que su familia también ha estado pensando en cómo el cierre podría afectar las visitas de sus parientes.
«Tenemos familia en Sherwood y nos hemos preguntado cómo afectará esto a nuestras visitas mutuas», dijo.
La ciudad está animando a la gente a modificar la forma, el momento o el lugar de sus desplazamientos durante el cierre. El PBOT recomienda alternativas como el transporte público, el uso compartido de vehículos, la bicicleta, el teletrabajo y viajar fuera de las horas de mayor congestión.
Asimismo, la ciudad colabora con BIKETOWN y Lime para ofrecer viajes gratuitos de 10 minutos en bicicletas y patinetes eléctricos, siempre que el trayecto comience o termine en el Rose Quarter Transit Center. El tiempo que exceda esos primeros 10 minutos se cobrará a la tarifa habitual según la suscripción del usuario.
Durante el cierre, el PBOT también organizará versiones de «edición especial» de su iniciativa «bike bus» (convoy de ciclistas) todos los miércoles, del 16 de septiembre al 14 de octubre, para los residentes de las zonas norte y noreste, incluyendo dos nuevas rutas.
Para Jennifer, el objetivo es sencillo: «Que se termine de una vez, en lugar de convertirlo en un proyecto de seis meses o un año que nunca acaba», afirmó.