PORTLAND – Con la llegada del otoño, el viernes nos ofreció un adelanto del tiempo que está por venir, con lluvias y ráfagas de viento que afectaron al noroeste de Oregón y al suroeste de Washington.
Las condiciones tenderán a secarse durante el fin de semana y la próxima semana, pero ¿cuándo podemos esperar la llegada del clima típico de la estación?
Además, dada la previsión de un invierno bajo la influencia de El Niño, ¿qué cabe esperar a largo plazo en cuanto a la acumulación de nieve en la cordillera de las Cascadas? A continuación, un vistazo a lo que nos depara la próxima temporada:
¿Qué significa la reciente tormenta para los meses venideros?
El viernes se registraron precipitaciones significativas en toda la región; gran parte del área recibió entre 0,25 y 0,50 pulgadas de lluvia. Además de la lluvia, fuertes ráfagas de viento del suroeste derribaron líneas eléctricas y árboles en diversos puntos de la región.
Pero ¿significa este anticipo del otoño que el tiempo lluvioso ha llegado para quedarse? No necesariamente.
Se prevé un otoño más seco de lo habitual
El pronóstico más reciente para el trimestre de octubre, noviembre y diciembre apunta a precipitaciones por debajo del promedio en algunas zonas del noroeste del Pacífico.
Esto no significa que los próximos tres meses vayan a ser totalmente secos. Sabemos que así no funciona el otoño aquí en Oregón; seguiremos teniendo tormentas y, posiblemente, algunos periodos de lluvias intensas.
Por el contrario, las perspectivas indican que, al sumar toda la precipitación acumulada durante octubre, noviembre y diciembre, los totales podrían situarse por debajo de los niveles habituales para ese periodo de tres meses.
Asimismo, se prevé que las temperaturas se mantengan por encima de la media, un factor que podría cobrar cada vez más importancia a medida que pasamos del otoño al invierno.
El fenómeno de El Niño podría condicionar nuestro invierno
Más allá de las previsiones para el otoño, uno de los factores clave que estamos vigilando de cara al próximo invierno es El Niño.
Las aguas más cálidas de lo habitual en el Pacífico tropical pueden influir en la corriente en chorro y alterar los patrones meteorológicos en toda América del Norte.
Históricamente, los inviernos bajo la influencia de El Niño tienden a presentar condiciones más cálidas en el noroeste del Pacífico. Sin embargo, no hay dos eventos de El Niño exactamente iguales, y este patrón no permite predecir cómo será el tiempo en un día o una semana en particular.
¿Qué podría significar El Niño para el Monte Hood y la cordillera de las Cascadas?
Si el patrón de temperaturas superiores a la media persiste durante el invierno, podría afectar a la acumulación de nieve en las montañas.
Las temperaturas más cálidas pueden elevar la cota de nieve durante algunas tormentas, haciendo que caiga más precipitación en forma de lluvia en lugar de nieve en las zonas de menor y mediana altitud.
Para el Monte Hood y la cordillera de las Cascadas, esto podría significar una acumulación de nieve inferior a lo normal a lo largo del invierno. Sin embargo, las tormentas individuales aún pueden traer nevadas importantes, incluso durante un invierno bajo la influencia de El Niño.
Un panorama general más seco no excluye la posibilidad de grandes tormentas
Ya sea que hablemos de las perspectivas para el periodo de octubre a diciembre o del invierno venidero, estos pronósticos a largo plazo describen una tendencia general en lugar de las condiciones meteorológicas día a día.
Un periodo de tres meses más seco de lo habitual puede incluir, aun así, ríos atmosféricos, fuertes tormentas de viento y episodios de lluvias intensas. Del mismo modo, un invierno más cálido puede registrar olas de frío y nevadas importantes en las montañas.
La perspectiva estacional simplemente nos da una idea de hacia dónde se inclinan las probabilidades a medida que avanzamos más en el otoño y, finalmente, hacia el invierno.