Las últimas víctimas de la implosión fueron recuperadas el sábado, trayendo a la localidad tanto alivio como desgarro emocional.
LONGVIEW – Familiares, amigos y miembros de la comunidad de Longview se congregaron el sábado por la tarde para guardar luto por las 11 personas que perdieron la vida en el catastrófico incidente en Nippon Dynawave, mientras concluían las labores de recuperación con el hallazgo de las últimas víctimas.
Para Patricia Kraff, el fin de la búsqueda trajo consigo tanto alivio como desgarro. Su prometido, Norman Barlow, era una de las nueve personas que permanecían desaparecidas tras la implosión.
«He estado aquí desde el martes, todos los días, con la esperanza de que saliera con vida», dijo Patricia Kraff.
Esas esperanzas se desvanecieron el sábado, cuando Barlow fue identificado como la última víctima recuperada del lugar.
«Me siento aliviada, pero me duele el estómago, porque ahora es una realidad; ya tienen su cuerpo», comentó Kraff.
Patricia Kraff describió a Barlow, de 58 años, como su novio de la escuela secundaria y un hombre conocido por su bondad y su sentido del humor.
«Lo habría hecho todo por ti; tenía un gran sentido del humor. Un hombre maravilloso, un hombre maravilloso», afirmó.
Más tarde ese mismo sábado, los residentes se congregaron en una vigilia comunitaria para rendir homenaje a las 11 personas que perdieron la vida en el desastre. La organizadora, Britney Brown, explicó que el evento tenía como objetivo ofrecer un espacio para que las familias dolientes y los miembros de la comunidad pudieran unirse tras la tragedia.
«A nuestra comunidad le tomará décadas recuperarse de esto», dijo Brown.
La pérdida ha dejado a muchas familias frente a un futuro incierto. Patricia Kraff comentó que ahora se enfrenta a la vida sin el hombre con quien planeaba compartirla.
«Ahora vuelvo a casa junto a su gato, a un hogar que se siente muy vacío. Y jamás podré volver a tener el amor que compartí con él, debido a lo que sucedió aquí».
Britney Brown afirmó que apoyar a los afectados por el desastre seguirá siendo una prioridad para la comunidad en los días, meses y años venideros.
«Debemos velar los unos por los otros y cuidar de estas personas mientras atraviesan su duelo; en realidad, nada más importa tanto como eso», explicó Britney Brown.