PORTLAND – La Oficina del Médico Forense del Condado de Multnomah informa que está investigando cuatro muertes posiblemente relacionadas con el calor tras la reciente ola de calor.
El martes, la oficina del médico forense dio a conocer detalles sobre las cuatro personas fallecidas:
- Un hombre de 47 años que falleció en presencia de testigos en el norte de Portland.
- Un hombre de 64 años hallado sin vida en el sureste de Portland.
- Una mujer de 70 años hallada sin vida en el área de Gresham.
- Una mujer de 82 años hallada sin vida en el suroeste de Portland.
Las temperaturas en el área metropolitana de Portland superaron los 90 grados Fahrenheit (aprox. 32 °C) desde el sábado hasta la tarde del lunes.
El condado informa que, entre 2022 y 2025, se registraron 16 muertes confirmadas por calor en el condado de Multnomah; en su mayoría, se trataba de hombres solteros mayores de 60 años que padecían afecciones preexistentes.
Se estima que cerca del 90 % de ellos contaba con una vivienda al momento de su fallecimiento.
En el sitio web del condado se pueden consultar consejos de seguridad para los días de calor.
Un portavoz del condado emitió un comunicado tras conocerse la noticia de las presuntas muertes relacionadas con el calor:
Nunca queremos ver a nadie perder la vida durante un fenómeno meteorológico extremo. Estas muertes son trágicas y nos solidarizamos con los seres queridos de estas personas.
Desde el episodio de la «cúpula de calor» (Heat Dome), el condado ha trabajado cada verano para identificar más lugares donde la gente pueda mantenerse fresca. Al inicio de este fenómeno, el condado dio a conocer más de 60 lugares que permanecieron abiertos durante el fin de semana y el lunes para que las personas pudieran encontrar un espacio donde refrescarse. Entre ellos se incluían bibliotecas —cuatro de las cuales ampliaron su horario de atención—, así como centros para personas mayores y estaciones de nebulización (instaladas por la ciudad de Portland), por citar algunos ejemplos.
En colaboración con expertos de todo el condado y conscientes de que el riesgo aumentaría con cada día de calor, el condado de Multnomah decidió declarar el estado de emergencia y habilitar dos centros adicionales el lunes, sumándolos a los más de 60 lugares ya identificados.
Según los registros de afluencia del domingo, la red de bibliotecas del condado de Multnomah recibió más de 5900 visitas en total. Más de 2900 de ellas correspondieron a las cuatro bibliotecas con horario ampliado. El lunes, poco más de 130 personas acudieron a los dos centros de enfriamiento adicionales.
Antes de la temporada de verano y durante el episodio de calor, el personal se puso en contacto con cientos de administradores de propiedades en todo el condado de Multnomah para ayudarles a prepararse, proporcionándoles consejos, recursos e información sobre programas de eficiencia energética, apoyo a los inquilinos y más.
Durante la última semana, el personal también contactó a proveedores de servicios comunitarios y a miembros vulnerables de la comunidad, además de distribuir toallas refrescantes a organizaciones comunitarias, complejos de viviendas multifamiliares y otros grupos.
A mediados de la semana pasada, el condado intensificó las labores de asistencia en la calle para las personas sin hogar, ayudando a 35 organizaciones a recoger los siguientes suministros (totales acumulados de miércoles, jueves y viernes) para distribuirlos en 37 zonas del condado:
- 780 cajas de agua embotellada (cada caja contiene 24 botellas = 18.720 botellas)
- 1.560 toallas refrescantes
- 1.950 sobres de electrolitos
- 780 botellas para bicicleta (botellas de agua reutilizables)
- 1.950 sobres de protector solar
Lamentablemente, el cambio climático es una realidad; si bien el aire acondicionado pudo haber sido un lujo hace años, hoy en día es una necesidad para muchas personas, especialmente para aquellas del condado que corren mayor riesgo. Los residentes de Portland que no puedan costear un aire acondicionado pueden llamar al 3-1-1 o visitar la página web de la Ciudad de Portland titulada «Apply for a Cooling Unit» (Solicitud de unidad de aire acondicionado) para verificar si reúnen los requisitos para obtener una unidad gratuita antes del 30 de junio de 2026. Asimismo, se recomienda consultar con su médico, ya que es posible que su seguro de salud cubra el costo de una unidad de aire acondicionado. También pueden comunicarse con su compañía de servicios públicos para informarse sobre las ayudas disponibles para el pago de las facturas de energía.